>>Из
- Нда, можно было найти что-нибудь и получше данного местечка, - сказала Мари и презрительно поморщилась, проведя пальцем по пыльной двери. Хотя внутри помещение оказалось достаточно чистым. Даже неожиданно. - Хотя ладно. Сойдёт для ночлега. Но местечко всё-таки какое-то странное. Брр, никогда я не любила таверны.
Вампирша слегка поморщилась, поправив плащ. Бывала ли она здесь раньше? Было дело. Очередное грязное задание от Эвила. Прямо в таверне кое-кого убить пришлось. Благо, люди не узнавали Мари в этой одежде, да ещё и без хлыста. Хотя девушка за барной стойкой посмотрела на вампиршу не очень хорошим взглядом, заставив ту слегка оскалиться, обнажая длинные клыки. Всё, больше на неё никто не смотрел. Словно бы она была и вовсе невидимой.
- Перекусим? - спокойно спросила Мари, оценивая размер таверны и думая, сколько здесь комнат и какие у них размеры. В результате, она пришла к выводу что комнат тут немного. Да и размеры у них совсем не громадные. Хотя посетители были явно довольны. Ещё бы, одна из самых популярных таверн. А всё почему? Потому что здесь убираются. А за плату могут ещё много чего сделать "вне меню услуг". Например, провести в ванну, что была доступна лишь для служащих. Как мило. Интересно, сколько стоила эта услуга? Судя по всему, хозяин таверны был человеком довольно жадным, если краем глаза посмотреть в бок и заметить, как тут обращаются с теми, кто приходит и не может нормально заплатить. Ну не зря же тут кентавр лениво ползает...

- Есть на ночь.. Позволяю конечно. Ну, только низкокалорийную кровь, - Мари ухмыльнулась, рассматривая посетителей, которых в такое время было не так уж и много. - А тебя я есть, пить точнее, не собираюсь. Вон сколько тут молодых официанточек бегает. Хотя пахнут они всё-таки не так вкусно. Ну ладно. При тебе я всё равно буду голодать. Ибо жить пока что хочу... Ага.
Мари мило улыбнулась кентавру, явно не ожидавшему этого. Вообще, привычка соблазнительно, но мило улыбаться осталась с давних времён. Это всегда помогало бесплатно устраиваться на ночлег или входить в доверие, чтобы затем выпить чью-нибудь кровь. Только теперь она улыбалась, чтобы никто ничего не подслушал. Чужие уши Мари были не нужны совсем. Кентавр слегка смутился и поспешил удалиться. Мари лишь нагло ухмыльнулась ему в спину. Какие же они все наивные.. Лица мужского пола. Хотя нет, не все.
- Хотя может ты мне позволишь.. Устроить себе празничный ужин и немного оцарапать шейку вон той милой официанточки, - Мари перевела взгляд на самую молодую девушку. И явно самую пугливую. Ей, как и остальную нежить, очень привлекал страх. И ничего удивительного. - Только оцарапать, а не кусать...

- А я думала, что ты мне не позволишь... Ну да ладно. Где... Ээ.. Куда мой ужин подевался? - Мари удивлённо вздёрнула бровь и осмотрелась. Девчонки нигде не было. Не было даже её запаха, словно её и вовсе не существовало. Хотя.. Стоп... Тоненькая ниточка тянулась по таверне и упорно тыкалась в тёмную, пыльную дверь. Кладовка? А что ей там понадобилось? Хотя ладно, не наши проблемы.
Мари спокойно встала и прошла в неосвещённую комнату, удивлённо моргнув и осмотревшись. Тёмно-красные глаза с узкими зрачками сверкнули в темноте и что-то тихо всхлипнуло в углу. Попалась...
Вампирша осторожно подняла девчонку за шкирку и задумчиво посмотрела в её голубые глаза. Совсем ещё мелочь. Совсем не в тему где-то внутри разыгралось чувство жалости, но Мари лишь фыркнула, подняв руку на шею девушке и оставив на той тонкую царапину. Царапина, подумаешь... Но не успела Мари прильнуть губами к шее девушки, как внезапно открылась дверь и на пороге завис испуганный молодой человек.
Вампирша снова фыркнула.
- Э! А стучаться вас не учили, нет? - и нагло захлопнула дверь прямо у парня перед носом. Чёрт, чуть не раскрыла себя. А девушка всё молчала. Ступор может? Или взгляд самой Марионетки? В любом случае она молчала. И как на зло дверь снова открылась. - Да что же, чёрт возьми, за день такой?
Воспользовавшись тем, что Мари наконец отвернулась, официантка громко заорала что-то вроде: "А! Вампир!", заставив Мари со злобной рожей выскочить из кладовки.
- Дура, мать твою! Я же даже кусать тебя не собиралась! - обижено крикнула Мари, по привычке вскочив на стол и осматривая злобных работников данного заведения. - Ну что? Я тоже есть хочу. У вас же нет специального меню для вампиров. А надо бы сделать. Ваша популярность резко возрастёт, да.. И не тыкайте в меня этой гадостью, у меня аллергия на чеснок.

- Ну, я не виновата, что в эту чёртову кладовку постоянно кто-то заходил и мне пришлось обернуться. Я даже и не подумала, что эта идиотка орать начнёт. Ладно. Придётся сесть на диету, - Мари фыркнула, недовольно оскалившись. - И не наставляй на меня больше эту штуку. Она даже на расстоянии жжётся...
Вампирша поморщилась, задумчиво положив руку на свой затылок и виновато посмотрев на Грай.
- А.. Это... Где мы спать то будем теперь? - она икнула, оглянувшись на таверну. Впринципе Грай то может пойти обратно, сказав, что устранила угрозу и ей даже комнату, скорее всего, бесплатно отдадут. Но Мари то куда деться? Сидеть на крыше и ножками болтать? Дело хорошее, но если пойдёт дождь, будет как-то не особо романтично. Точнее, особо не романтично, если учесть, что Мари терпеть не могла воду. Она была слишком чистой для вампира. Что уж говорить, если простая вода неприятна и причиняет неудобства, то что освящённая? Ну, понятно...
А тучки как-то странно ползали. Не очень хотелось спать под открытым небом. И дождь собирался в ближайшее время радостно облить Мари, устроив ей месть за напуганную и оцарапанную официантку. Может спрятать лицо под плащём? И что? Они может и дубины, но не столько, чтобы не узнать Мари. Нет, ну правда. Где Мари спать будет? Или как пройти в таверну так, чтобы никто не заметил? Бр-р. А есть всё равно хочется...

- А-а-а, дождь, чтоб его к чертям собачьим... - высказалась Мари, схватив Грай за руку и потащив к первой попавшейся крыше, возле которой уютно пристроилась скамейка, на которую Мари, отпустив руку экзорцистки, и села, наивно хлопая ресницами. - Госпожа Грай, вы же против.. Э-э. Провести эту ночь в компании меня и скамейки?..
Вампирша ухмыльнулась, распустив длинные седые волосы, тут же рассыпавшиеся по плечам серебристыми волнами. Так они быстрее высохнут. Стоило, конечно, ещё одежду просушить, но не здесь же это делать, верно? И перед Грай как-то.. Да и вообще. На улице.
Хотя раньше по одному лишь приказу Хозяина Мари легко могла проделать этот трюк, заставив всех вокруг тихо (ну, или громко) охнуть (или заорать какое-нибудь ругательство). Ну, а что? Хозяин приказал, значит надо. А тут... Свободная жизнь настала. И слушалась Мари пока что только Грай. Характер у Мари был ветренный, конечно, но...
Но всё же Грай ей, можно сказать, жизнь дала. В благодарность нужно её слушать. Причем именно в благодарность, а не из-за страха. Страха смерти в Мари давно уже не было. А глаза так противно закрываются. Из-за дождя, наверное. Если Грай сейчас не соизволит сесть рядом, то Мари свалится.

А Мари спокойно открыла глаза и хмыкнула. Ну, а что делать? Она спала только днём да и то очень редко. Рука вампирши легко скользнула по волосам Грай, а взгляд устремился куда-то в глубину тёмного неба, к звёздам. Созвездиям. И что самое странное, Мари таки задремала. К утру. Так и уснула, положив подбородок на свою руку, что всё ещё лежала на голове Грай.
Задремала вампирша некрепко, но всё-таки стук и срип колёс проезжающей мимо телеги её не разбудил. Не разбудил и лай собаки, пробежавшей так близко к ногам Мари. Не разбудили и лучи солнца, ударившие в глаза. Вообще ничего не разбудило.
Сон же Мари был наполнен теми странными чувствами, что она испытывала к своему хозяину. Бывшему хозяину. И ненависть и боль и странное влечение даже. Хотя может это из-за того, что во сне он призывал её вернуться? Может быть, может быть. Всё может быть.
Но Мари всё равно не проснулась, ожидая пробуждения Грай ине шевелясь, оставаясь всё в той же позе и иногда, по привычке, начиная шевелить пальцами и перебирать волосы экзорцистки.

Мари от неожиданности ойкнула и свалилась на скамейку, виновато заулыбавшись и щурясь от яркого света. От той же неожиданности она уронила ленту, которой всегда перевязывала волосы. Лента уныло поплыла по луже, заставив вампиршу поморщиться.
- Ну вот. Придётся теперь с распущенными волосами ходить, - уныло сказала Мари, проведя рукой по чёлке и убирая её назад. И не смотря на короткость волос в этой самой чёлке, они послушно легли назад, словно бы самой чёлки и не было никогда, а волосы были длинными. Вампирша хмыкнула, посмотрев на себя в луже. Ей даже идёт... - М? Ага, доброго. Утра. Дня. В общем, солнце встало и ладно, - просто сказала Мари, вставая со скамейки и поправляя юбку. Да-да, она уже даже переоедться успела. Точнее, просто заменила неудобные штаны на короткую серую юбку. Вот и все дела. И вообще, серый цвет ей к лицу, а эльфийская магия позволяет легко перекрашивать одежду. Так что... Так что вот. - А... М-м-м... Куда мы теперь?
А действительно, куда? Куда им идти, что делать? Чёрт, а вот если подумать, жизнь Мари не так уж сильно и изменилась. Ранее слушалась и ждала указаний от Эвила, теперь вот от Грай. Хотя.. Кто бы был против? Всё равно Грай не могла так уж сильно сдерживать вампиршу. Граница была только одна - смерть. Хотя для Мари существовала ещё и вторая, её собственная, а именно - благодарность.

- О-ого, какой мальчик, - прошептала Мари, чувствуя знакомое напряжение где-то в районе сердца. Что? Опять началось? Весна вампиров. И есть нечего, кстати. И спать негде. И идея появилась странная... - Э-э, я сейчас вернусь, госпожа Грай.
И быстро так зашагала по направлению к парню, проведя рукой по длинным седым волосам и сделав милую мордашку. Даже клыков более или менее видно не было. Мари осторожно протянула руку, ловно схватив удаляющегося парня за рукав и заставив белую кожу слегка покраснеть, вроде как от смущения. И ничего особенного в том, что у Мари было несколько... Как бы помягче сказать? Открытое одеяние? Ну, как-то так. Лицо у неё и правда получилось очень милым.
- Господин, прошу простить меня за грубость, но не могли бы приютить меня и мою.. Э-э.. Спутницу на ночь? Увы, денег у вас нет, но я могу что-нибудь делать в оплату, - вампирша улыбнулась краем губ, не показывая клыков и вообще изображая обычного человека. Правда от голода глаза были красными, а зрачки узкими, но кто это заметит? Да даже если и заметит. Что такого? Как будто у одной Мари такие глаза. Нет в них ничего удивительного. Наверное...
Вампирша мило захлопала длинными ресницами, отпустив руку парня, но внимательно смотря, чтобы он даже и не думал никуда убежать. Ещё чего... Такого вот парня упустить? Да ни за что. Такой шанс выпадает только... Ну, Мари он выпадал только раз в три дня, на таких вот парней натыкаться.
- Мы не доставим вам хлопот...

Айрин, вплыла, иначе не скажешь, в двери таверны. Внимательным взглядом окинув зал, эльфийка заметила хозяина за барной стойкой, и прямиком направилась к нему. В её практичном уме уже сложился план о том, как можно было бы использовать этого случайного знакомого с таким необычным именем. Он составил бы ей лучший аккомпанемент, а потому Айрин не собиралась теперь отпускать его от себя. А для этого, парень должен был поселиться в этой же гостинице.
    -Добрый день, сэр! –эльфийка излучая обаяние и приветливость, слегка перегнулась через стойку, обращаясь к хозяину «Виноградной лозы»
    -Моя милая девочка! Как погуляла? –расцвёл тот, пытаясь оторвать взгляд от пышной груди девушки.
    -Замечательно! Я встретила старого друга и уговорила его остановиться у вас! –лукаво ответила эльфийка. –Познакомьтесь, это Мрак! Он музыкант, как и я. –Айрин чуть помолчала, дав хозяину время обдумать услышанное и добавила: -Если вы хотите, мы могли бы иногда развлекать гостей таверны по вечерам. –она сказала это как бы между прочим, но в душе ни секунды не сомневаясь, что хозяин ухватится за эту идею. Так оно и вышло.
    -А ведь и правда… в свободное время вы могли бы немного поиграть тут внизу. Народу нравится лёгкая музыка и хорошая еда. –рассуждал мужик, рассматривая топчущегося за спиной Айрин парня. –Вот только комнаты свободной у меня нет, -сказал хозяин. Пока вас не было корабль пришёл, а моя «Лоза» ближе всех к порту… -на лице мужика явно читалось огорчение, ему не хотелось упускать бесплатное развлечение по вечерам.
    -Может быть ваш знакомый поживёт в вашей комнате, пока не освободится комнатка? –блеснул остроумием хозяин. Айрин от таких слов передёрнуло, и она невольно обернулась на Мрака. Эльф смотрел на неё с такой наивной доверчивостью, что девушка мысленно плюнула и махнула рукой. И не с таким приходится мириться ради осуществления цели.
    -Поскорей бы она освободилась… -буркнула эльфийка, и вымученно растянув губы в улыбке, добавила: -Вы не будете столь любезны дать ему одеяло и матрас? А то в моей комнате только одна кровать, а это так неприлично… ну вы понимаете? –девушка смущённо опустила глазки. Хозяин расхохотался.
    -Ах ты, деточка! А с виду и не скажешь! Конечно найдётся! Сейчас принесу. –заверил он и направился в службы.
-Пошли, -бросила Айрин Мраку, и направилась на второй этаж.