«В этот мелкий, серый дождик, в эту мерзкую погоду,
очень хочется забраться на какой-нибудь чердак.
И лежать, смотреть в окошко, на струящуюся воду,
И мечтать, как было б славно, если б было все не так…»
В такое время таверна пользуется популярностью – небольшое брусчатое строение с барной стойкой внутри и большим количеством столиков, между которым ловко снуют девушки, разносящие напитки и закуску. Под потолком развешено несколько масляных ламп, дарящих помещению теплый полумрак, а до наступления темноты небольшие окна пропускают дневной свет.
И вот, очередной, обычный день, обычная таверна, обычная и, как всегда, мерзкая осень, за которой скоро последует не менее мерзкая зима. Как обычно, в это время крайнее слева место у стойки – у стены – так скромней и незаметней – было занято человеком с необычным на вид луком – то, что он был не из дерева, было очевидно на первый же взгляд. Тризар, как обычно, находился здесь вечером каждой пятницы, медленно пропуская кружку меда. Как обычно, он был один, ни с кем не разговаривал, не смотрел вглубь помещения на шумную толпу пьяных работяг, гардов, и прочих обитателей города. Зрительно наемник, кем его многие считают, уделял внимание только здоровой кружке, из которой пил. В его голове проносился ряд утопических рассуждений о существовании и месте человека в жизни. Слякоть, дожди, иногда град – все эти отвратительные явления полностью убивают желание работать. Работать не только ради получения выгоды, но и работать даже над собой… «Я теряю форму…» - пронеслось в голове редкого гостя заведения, – «Да хотя какая разница...». Ведь действительно, следить за формой последнее время совершенно не было ни сил, ни желания, ни причин. Да и зачем она ему здесь, в этот обычный день, в обычной таверне? Вокруг - обычные люди. Они тоже такие же, как и всегда - ничего не думающие о своей бренной жизни… нет, не о жизни, о существовании, которое в любой момент может оборваться… Попаданием стрелы в голову, например. Это люди, просто существующие, работающие за гроши только ради того, чтобы прийти сюда и снова… нажраться перед выходными. А вот на этого товарища – Тризар перевел взгляд на человеческую особь мужского пола, уже в годах, мирно отключившегося за стойкой - вообще смотреть уже было больно: «Он отсюда уходит когда-нибудь? Интересно, а ходит он тоже под себя? Почему я не могу их всех здесь убить?.. Ах, ну так гуманность, как же… Гуманность. Ведь синоним этого слова – человечность. Так, по-вашему, существовать ради существования – это человечно, по отношению к себе? Нет уж, избавьте. А что есть гуманность? Уважение ближнего? Люди с каждым днем все меньше уважают друг друга, все меньше готовы сделать для незнакомого человека, все больше убивают друг друга на бессмысленных войнах… Это – человечность? Так может, стоит поменять значение этого слова? Зачем быть человечным, если каждый день понятие человечности все больше склоняется к насилию?».
Тризар и дальше продолжил бы углубляться в различные утопии своего сознания, если бы за стойку не села девушка, явно не похожая на остальных посетителей заведения… Она сама, скорее, была похожа на наемника, да и слишком уверенной в себе она выглядела – явно не из простых. Особенно напрягало то, что раньше он ее здесь не встречал. «Приехали, твою мать…» - Тризар сразу заподозрил неладное. Дело в том, что в городах «темных овечек» не любят и иногда пытаются от них избавиться – это раз, так еще и на лук его определенно есть спрос – это два. «Не, ну можно ж разве так сразу палиться? Что за непрофессионализм... Она либо чересчур крута, либо тупа в той же степени». Он понимал, что выходить отсюда раньше нее – не просто риск, а тупейшая ошибка, потому он незаметно вытащил метательный нож и стал ждать.

Отредактировано Trisar (14.05.13 21:24:00)

«Ля-ля-ля, тополя..» - Тризар начал нервничать – «Развели тут треп за жизнь, твою мать… Думаешь, я расслаблюсь? Да черта с два, не ты первая…» - Парень задумался, за мгновение он перебрал в голове всех, кто пытался покуситься на его жизнь – «Не ты последняя…». Незнакомка вроде и казалась здесь своей, но стрелок не мог позволить себе ошибиться: случаев таких много, а вот ошибка может оказаться одна. Он совсем напрягся - девушку нельзя было упускать из виду, поэтому упершись взглядом в стекло уже пустого стакана, наблюдал за незнакомкой в мутном отражении – этого было достаточно, чтобы успеть среагировать на резкое движения или любое друге изменение в том направлении. Кроме того, Тризар прекрасно знал, что из-за мутности стекла взгляда будет не видно. Вообще лучник специализировался на слежке и скрытности, поэтому похожих приемов знал много. С другой стороны, молодой человек с титаническим напряжением на лице, смотрящий в стакан, подозрений не вызвать не мог… Хотя и такому его поведению уже никто не дивился. «Иди уже, иди… Что можно обсуждать с БАРМЕНОМ уже десять минут? Ну, ты ведь понимаешь, что раскрылась, девочка. Тебе здесь дорога заказана, неужели ты не видишь, ну!?» - Тризар уже не знал, злиться ему или смеяться, потому что если девушка пришла сюда его убивать, то вела она себя абсолютно бестолково – она дала ему подготовиться уже десять раз. Однако если она действительно пришла сюда пожевать этого ужасного пресного мяса, то он – параноик. Хотя почему нет? Ведь есть, из-за чего…
Следующие пять минут тупых разговоров девушки с барменом дали понять, что за ним наблюдают. «Следопыт недоделанный» - окончательно психанул Тризар. В голове созрел план: пересидеть ее, выйти следом, и в ближайшем переулке вытряхнуть всю правду, потому что такие вот «недоделанные следопыты» ему явно были ни к чему. С терпением у Тризара было все в порядке, поэтому он продолжил ждать и наблюдать.

Отредактировано Trisar (14.05.13 21:24:32)

В этот момент лучнику наконец-то значительно полегчало: по всем действиям этой девушки стало ясно, что убивать она его не хочет, ну или, по крайней мере, просто передумала. Глубоко вздохнув, Тризар поставил несчастный стакан, который, казалось, скоро задымится от его взгляда, на стойку, убрал заготовленный для незнакомки нож в отведенное для него крепление, и откинулся на спинку стула. Осмотрев по-прежнему шумное помещение, где вечернее пьянство было в самом разгаре, он небрежно кинул на стойку несколько монет и встал. В этот момент он почему-то задумался, посмотрел на бармена, потом посмотрел на бухую вусмерть толпу, потом еще раз на бармена, после чего аккуратно положил на стойку еще одну монету. Бармен сие жеста не понял и удивленно, но аккуратно предупредил:
– С вас только с 7.
Тризар еще раз окинул посетителей заведения взглядом и ответил:
– За то, что трезвый.
Теперь наемника ничего не держало в этом месте. Он натянул черную повязку на лицо, до самых глаз, и направился к выходу, все еще помня про девушку, которая вышла перед ним, и приготовился к любым неожиданностям. Он резко открыл дверь и быстро вышел. Как бы удивительно это ни было, никто ему сюрикен в лоб не всадил, не перерезал глотку и не ударил кувалдой по голове. А ведь он так был к этому готов! Осознав то, что никому, все-таки, его жизнь не нужна, подумал: «А жаль».
На улице моросил мелкий и крайне омерзительный дождик, что даже убийце со стажем стало от него неприятно. «Чтоб тебе..» – подумал Тризар и, хмурясь, глянул на небо: почти совсем стемнело и на нем, по соседству с молодым месяцем, стали проглядываться маленькие белые точки. По разумной логике нужно было двигаться либо в сторону дома - но это далеко за городом, да и если девушка продолжает за ним следить, то тащить хвост в своей единственный оплот спокойствия и умиротворения совершенно не хотелось – либо искать другую таверну, ведь он хорошо слышал, что в той, из которой он только что вышел, комнат уже нет. Подставив руку под дождь и словив несколько холодных капель, наемник принял решение переночевать в городе, после чего утром отправиться в путешествие до Гротенгарда – города-крепости – ведь здесь он работу найти даже не надеялся, и вовсе не потому, что ее нет, а потому что снимать кошек с деревьев, да воров вылавливать ему было совершенно неинтересно. С этими мыслями он, все еще настороженно оглядываясь по сторонам, пошел до следующей таверны в поисках ночлега.

Отредактировано Trisar (14.05.13 21:27:29)

Тризар ожидал чего-то подобного, но не ожидал, что это будет так быстро. И даже непонятно, испытал он страх или удивление. Лучник скучал по хорошим задачам, честному бою и сильным противникам, поэтому кратковременное удивление мгновенно сменилось приятной радостью и каким-то,  даже, восхищением – давно он не ощущал холодной стали у горла. Однако наемник очень не любил, когда его пытаются поставить безвыходное положение, да и сделать это, на самом деле, было крайне тяжело, так что даже на такой случай у него был свой козырь... Однако он решил приберечь его до следующего раза. После ее слов ему стало ясно: девушка вовсе не охотится за ним, и не желает ему смерти, а сама испугалась, что он по ее голову пришел. То есть они оба сидели и думали, что один другого должен замочить. Тризар не сдержался и от всей души рассмеялся:
- Девочка, много чести будет! Мраку-то нагнала, с ума сойти. Нужна ты мне, как собаке – пятая нога. А ведь я сам думал, что ты по мою голову пришла. Напрягся! А ты сама, оказывается, решила, что мне твои ушки эльфийские понадобились. Да у меня таких трофеев дома – лопатой греби, так что убери-ка свой столовый прибор подальше, пока мы с тобой дров не наломали…
В этот момент он приставил острие метательного ножа, снятого с одного из многочисленных креплений по всей броне, аккурат к печенке наемницы, четко дав понять, что не намерен в такой обстановке вести разговор.

Глядя на все это, наемник повел бровью и мысленно усмехнулся.
– Ну, я не сомневался даже, – он расслабился и убрал нож на свое место.
Пока пауза висела в воздухе свинцовой пылью, Тризар успел перехватить взгляд девушки до того, как она посмотрела ему в глаза.
– Вот я тебя все же не пойму, – он говорил спокойно и вкрадчиво, аккуратно поправляя кожаные пластины брони и подтягивая ремешочки. – Убивать не стала, хоть и могла – за что тебе честь и хвала, кстати – а на лук пялишься, будто он тебе нужен, как мать родная… – лучник, глядя на незнакомку, задумался на мгновение. – Да, ты права, неудачное сравнение...
Он закончил приводить себя в порядок и уже стоял смирно, глядя в глаза существу, которое две минуты назад намеревалось отправить его во владения Аида. Пусть все это и не вызывало восторга, но Тризар уже успел проникнуться уважением к этой дроу, как к серьезному противнику, коих на его памяти было не так много, поэтому просто разбежаться, поцарапав друг друга ножами – был не самый желаемый вариант. С другой стороны, разводить «ля-ля» с наемницей – а то, что это была наемница, было уже совершенно очевидно – было совсем безрассудно.
– На лук даже не смотри. Целее будешь, я тебе это гарантирую. Это я тебя просто заранее предупреждаю – даже если он тебе не нужен, чтобы и желания такого не возникло вдруг, – стрелок сделал еще одну небольшую паузу, задумчиво посмотрел на эльфийку, после чего решил не задавать лишних вопросов, а сделать вполне конструктивное предложение. – Раз уж ни тебе, ни мне ничья смерть в данный момент не нужна, то я не буду разводить полемику и спрашивать «ну и что же мы сейчас будем делать?», – наемник явно ерничал, – но ночевать нам придется в любом случае в одной таверне, потому что вариантов у нас не так много, как хотелось бы, увы и ах. Поэтому я предлагаю прямо сейчас направиться туда и снять по комнате, а то, как бы нам ни пришлось ночевать по соседству вон с тем вот очаровательным товарищем, – Тризар кивнул в сторону одного из посетителей таверны, который уже покинул заведение и мирно почивал в грязи между бочек. – Мне кажется, ему там не очень удобно и тепло. Так есть возражения по этому поводу?

Отредактировано Trisar (14.05.13 22:33:55)

У «человека» тем временем аж челюсть отвисла от такого напыщенного эльфийского высокомерия, – «Человек, блин…» – Ругательство прозвучало в голове с особенной эмоциональной окраской, – «Как с дерьмом смешала, прямо. Эльфы, твою мать...».
– Ух ты, – парень снова ерничал, но в этот раз это выглядело скорее как сарказм. Он усмехнулся, – Так ты, оказывается, еще и разговаривать нормально умеешь, не только шипеть…
Впрочем, ему ничего не оставалось делать, кроме как пойти следом. Тризар догнал девушку и продолжил разговор:
– Итак, ЭЛЬФ, – он выделил последнее слово дразнящей интонацией, чтобы дать понять, что ему явно не по душе такие обращения, – Мы тут дальше будем с тобой расизмом заниматься, или, может, познакомимся? Ну, как все нормальные, достаточно для этого развитые и цивилизованные существа, знаешь? По именам друг друга называют... – Наемник задумался последний раз: а стоит ли переходить на откровенные разговоры, имя раскрывать? Но какой-то зуд в голове не давал ему покоя, поэтому решение было окончательным: – В общем... Я Тризар. Будет хорошо, если ты будешь ко мне так обращаться, но на людях этого делать не стоит. Чем я занимаюсь… – он снова выдержал паузу, – Тебе пока что лучше не знать. Многие считают меня наемником. Да и не понадобится тебе это знать, потому что завтра я уйду из города и мы, скорее всего, больше не увидимся. Конечно же, если однажды не получим в качестве работы задание убить друг друга…
Тризар шел чуть позади девушки. Из-за угла какого-то частного дома показалась еще одна городская таверна, в окнах которой были видны ее посетители и свет масляных ламп. Когда они подошли ко входу, наемник обогнал эльфийку и открыл перед ней тяжелую деревянную дверь. Он хоть и был груб, но простейшие правила этикета знал и не считал преступлением против гордости следовать им: как минимум, потому, что ему самому было приятно от осознания своей воспитанности, несмотря на свинское поведение во всем остальном. Тризар молча указал рукой на дверной проем, призывая девушку войти первой.

Войдя в помещение, Тризар закрыл за собой дверь и стянул повязку с лица, но капюшон, по обыкновению, снимать не стал. Пока Шарлиз изящно бочком пробиралась между столиками к стойке, он успел оценить все достоинства ее, признаться, нескромной фигуры, однако постарался об этом более не думать.
Наемник подошел к стойке, за которой стоял мужчина лет 40, полируя стекло кружки, и, даже не поздоровавшись, спросил у него:
– Есть комнаты свободные?
Мужчина посмотрел сначала на девушку, потом на наемника, расцвел в улыбке и радостно выдал:
– Конечно есть! Специально для вас выделю номер с двуспальной кроватью. Он у меня один! – с гордостью заявил хозяин заведения.
Лучник от неожиданности сказанного чуть слюной собственной не подавился, и на секунду закрыл лицо рукой, – «Я надеюсь, там сердечка над кроватью не висит…». Однако дальнейшие эмоции сдержал, и четко, с упором на каждое слово поправил добродушного мужчину:
– Нам бы две комнаты. В какой из них будет двуспальная кровать, мне плевать. Я поспать пришел.
Добряк сразу скис в лице.
– По лестнице наверх и направо. Вторая и третья комната с конца, – хозяин таверны угрюмо выдал два ключа, - С вас по 15.
Тризар взял один из ключей и выложил на стойку горстку золотых, в которой даже на взгляд 30 монет не было, после чего посмотрел на Шарлиз и ехидно заявил:
– Ну, ты же не думала, что я буду за тебя платить, верно? – наемник усмехнулся, – Кстати, на счет «убить друг друга»: не хотел бы я такого. О, нет, совсем не потому, что мне тебя жаль, а потому, что, судя по всему, таких бойцов, как мы с тобой, очень мало, а после такого заказа станет еще на одного меньше. Это в лучшем раскладе.
Тризар снова на минуту задумался о бренности бытия: «Любая жизнь, даже профессионального убийцы, измеряется строго ограниченным количеством денег. И мы еще говорили о человечности?». Но в этот момент он взглядом уперся в стеллажи бутылок за спиной бармена и спросил Шарлиз:
– Ты к рому как относишься?

Отредактировано Trisar (14.05.13 22:35:36)

На счет куска хлеба, на который наемнику могло не хватить, Шарлиз попала в точку: работы, за которую наемник мог взяться, действительно давно не было, и деньги уже стали заканчиваться. Именно по этой причине Тризар решил испытать судьбу и рвануть в другой город, где и попытаться найти какой-нибудь серьезный заказ. Однако средств на ночь в таверне и кружку согревающего алкоголя у него пока еще хватало. По поводу зимнего обмундирования можно было не беспокоиться:  Тризар давно жил в этом городе, а точнее – относительно недалеко за его пределами, и все необходимые вещи ждали его в укромном месте – приходи, да забирай. Что, собственно, и оставалось сделать, чтобы окончательно распрощаться с этим угрюмым местом.
Тризар переглянулся с наемницей, и внезапно в его голове сверкнула интересная мысль, развивать которую он пока не торопился, а молча рассуждал: «Это опасно. Возможно, так, но... Придется ведь... Ах, к черту все. Зато так работу найти будет явно проще. Надо подумать». Он еще немного поразмыслил, после чего предложил:
– Слушай, может, тогда взять по кружке и устроиться вот за тем столиком. – Наемник указал рукой на дальний угловой столик. – У тебя, наверное, много вопросов... Да и я бы, честно говоря, парочку задал. Раз мы уже знаем имена и внешность друг друга, то об остальных мелочах беспокоиться смысла уже нет. Как тебе такое?
Тризар, не дожидаясь ответа, уточнил у мужчины:
– Ром сколько у тебя?
– Ровно 8. – ответил бармен.
Наемник выложил на барную стойку 16 монет и попросил хозяина заведения:
– Два стаканчика нам налей. Только не полных, не хочу завтра с утра рассол по всему городу искать…
«Да что я делаю-то?» – пронеслось в голове лучника, – «Совсем одурел. Еще и заплатить за нее вздумал... Лечиться пора».
Бармен поднес два стакана и не доверху наполнил их заказанным содержимым, потом посмотрел на стаканы, еще раз глянул на пришедшую парочку, слегка наклонился через стойку к Тризару и, как будто невзначай прикрыв рот рукой, тихо сообщил:
– Вам, может, все-таки, двухместный?..
Наемника аж перекосило от такой наглости и дотошности. Он так же наклонился к бармену, но рукой рот закрывать не стал, а крепко взял его за шкирятник и, багровея от злости, но так же тихо предупредил:
–  Я тебя самого туда сейчас запру с парой ужравшихся посетителей, и будешь сидеть там, пока из них весь перегар не выйдет. Я доступно объяснил?
Бармен от ответа воздержался, но по нему было и так видно, что урок он усвоил более чем полностью.
Тризар взял кружки, и начал продвигаться к столику. Протискиваясь между столами, он искоса глянул на Шарлиз и жестом головы предложил последовать его примеру.

Услышав язвительную фразу от эльфийки, Тризар устало закатил глаза.
– Ой! И правда, ошибся, – сарказм был более чем очевиден. – Ну, ладно, будем считать, что тебе повезло. Садись, лучше.
Наемник хотел было отодвинуть для дамы стул, но передумал – с его стороны итак стало исходить слишком много любезности. С его точки зрения, по крайней мере. И вообще, с каких это пор он должен тут за ней ухаживать? «Что я себе позволяю вообще?».
Тризар поставил две кружки на столик, отодвинул очень грубо собранный стул и сел, ожидая, пока девушка устроится сама.
Он заметил ее ответный интерес к нему, и это очень удивило лучника: «Ишь, какая. Сначала прирезать хотела, потом пыталась проявлять полное безразличие, а теперь вдруг вопросы позадавать решила. Хм… Хотя, я, наверное, тоже выгляжу крайне непостоянным, со своими грубостями и любезностями» - он усмехнулся, а скорее, почти засмеялся, – «Встретились два одиночества… два идиота».
Когда Шарлиз устроилась за столом, Тризар взял один из стаканов и сделал крупный глоток – после той встречи на улице он до сих пор был в напряжении, и попросту чисто рефлекторно мог зарезать кого-нибудь, сделай тот какое-нибудь неосторожное движение в его сторону, поэтому нужно было расслабиться. После этого аккуратно поставил кружку на место и перевел взгляд на Шарлиз.
– Лук? Хм. Я бы не хотел касаться этой темы. Слишком много спорных, подозрительных и непонятных моментов там для тебя будет. Поэтому пусть это будет просто мой любимый лук, который я люблю любовью нежной. Если тебя волнует, почему он так выглядит странно, то я отвечу, – Тризар начал сообщать кучу технической информации о мастерстве сборки луков, – он собран не на гнущемся элементе, как большинство, а на тянущемся. Он упруг не потому, что гнутся его плечи – они как раз-таки вообще неупругие, а потому, что они соединены с рукоятью упругими пластами кожи. При натяжении тетивы плечи упираются в рукоятку, кожа растягивается и создает натяжение. Лук хорош тем, что почти не может сломаться, а растянувшаяся кожа со временем может быть заменена на новую, после чего он становится таким же сильным. Конечно, это одно из немногих его полезных свойств, но с тебя пока что хватит и такого детального разбора, – лучник сделал еще один глоток из стакана. – Еще вопросы?