"Ну, и куда меня сегодня занесло?"- промелькнула мысль в голове. Девушка шла по широкой улице, оглядываясь по сторонам. Эта часть города была ей мало знакома, потому что ведьма почти никогда не ходила здесь и плохо ориентировалась во множестве улочек и узких улиц, которые пронизывали берег моря. К тому же запах моря, этой соленой воды, тины, Изольда не любила. Она находила в нем только неприятные акценты и никак не могла не обращать на них внимания.
Тем временем солнце уже порядочно припекало макушку, и от него было нужно срочно скрыться. Впереди девушка увидела вывеску, явно обозначающую место забегаловки, а у ведьмы с самого вчерашнего вечера не было и крошки во рту. Впрочем, в кармашке оставалась последняя монета, и ее бы хватило разве что на чашку чая.
Девушка толкнула легкую дверь и вошла в помещение, где не было никого, кроме персонала. Ведьма улыбнулась и, поправляя выбившуюся прядку волос, прошла к дальней стеклянной двери, ведущей на террасу. В самом кафе было душновато, а вот улица и ветерок (пусть несущий не столь приятный для девушки запах) были в самый раз.
Изольда вышла на террасу и только сейчас заметила то, что через стекло ей показалось просто предметом интерьера. За столиком завтракал.. Получеловек. Хотя, вернее будет сказать полуконь. Ведьма никогда не встречала представителей этой расы и была искрене удивлена увиденным. Но по правилам хорошего тона, пялиться во все глаза было бы неприличным, поэтому девушка только улыбнулась в знак приветствия (чтобы чуточку дольше можно было задержать на столь интересном экземпляре взгляд) и присела за другой свободный столик.
Подошедший официант записал заказ со слов ведьмы и удалился, оставив посетителей наедине со своими мыслями.

"Прошло не так много времени, а на сердце все такая же тяжесть... Интересно, сможет кто-либо отвлечь меня хоть ненадолго, чтобы я забыла о том кострище? Нет, наверное, нет." - мысли девушки путались одна с другой и были выкрашены в черный цвет. В ее голове мелькали картины из прошлого: насилие, жестокость и голод. Даже смерть, но ведьма ничего не могла с собой поделать. Она смотрела на столешницу, водя по ней тонким пальцем, и тяжело вздыхала. "Прошлого не вернуть, пожалуй. Ни в одной книге не написано как из праха, который развеяли по ветру, можно слепить тело и вновь вдохнуть в него жизнь".
Чтобы не думать о прошлом, девушка начала припоминать за какими травами нужно сходить в лес, но ее отвлек мужской голос, и она подняла глаза.
- Да, конечно, - немного растерянно ответила девушка, и не думая смущаться. К ней часто подсаживались в тавернах, подходили на улице, чтобы познакомиться, и удивляться было нечему. Ведьма была слишком красива, чтобы на нее не обращали внимания и не оборачивались, когда встречали на улице.
Девушка сцепила руки в замочек, изучая каждую его черту, и заглянула в глаза, ожидая его слов. Интересно, он как и все начнет с погоды? Или с комплимента?

Ни то и ни другое. Еще ни один не начал разговор со своего имени. Это было уже любопытно. Было любопытно и то, что Изольда никогда не слышала о таком художнике как Томас Браун. Наверное, потому что девушка не сильно интересовалась живописью и была вовлечена в более темные культуры...
Ведьма, будто бы смущаясь, прикрыла глаза и улыбнулась. Этот немой ответ ясно выражал в себе все. Да, говорили. Да, не раз. Но то, что ее лицо можно, вернее, нужно было оставить в памяти людей... Такое девушка слышала впервые и была удивлена.
Она внимательно следила за Томасом и старалась понять две вещи: как полуконь может быть мастером живописи (а то, как он представился на это указывало. Или это было большое самолюбие?) и как свела ее судьба с этим существом и главное - зачем?
- Продолжайте, - сдержанно проговорила Изольда. Томас смог ее заинтриговать, что не удавалось сделать никому уже как целых полгода. Все это время девушка была настолько угнетена горем, что ее ничего не радовало в этой жизни.

офф: небольшие проблемы с фантазией, постараюсь ее починить поскорее -_-"

Девушка продолжила внимательно слушать Томаса. Она уже предполагала развязку, но в меру своей воспитанности, не перебивала и слушала молча, доконца. А вдруг ее догадки не оправдаются и развязка будет совершенно иной?
Официант принес ведьме чашку чая с лимоном. Она поблагодарила его и аккуратно отпила горячего напитка. Вкус был превосходный. Не тот, к которому привыкла нищенка, почти безвкусному или, наоборот, чрезмерно горькому, а тот, каким хотелось наслаждаться. Нет, определенно сегодня какой-то особенный день.
Интересное предложение. Натурщица, значит. Нужно было подумать. Ведьма опустила взгляд, погружаясь в свои мысли. Натурщица. Кажется, им платят деньги? Кажется, да, а в них Изольда сейчас сильно нуждалась. Но стоп. Что именно будет рисовать этот господин, ведьма не знала и гадать не собиралась. Вполне вероятно, что это будет просто портрет, а если нет? Вопрос стоял ребром. Хорошо, нужно было посмотреть на это с другой точки зрения. Если сейчас девушка отказывалась зарабатывать, несколько часов позируя для художника, то нужно было бы искать другой способ заработать. А это по-прежнему была шумная людная улица, на которой стоит безумно красивая девушка и торгует своим телом. Неужели это было лучше? Да, вроде, нет. Потому что попадаются и такие уроды-клиенты, на которых смотреть страшно, да и не только смотреть. В общем говоря, если ведьма соглашается, то она остается в выигрыше. Наверное. Наверное... Какое же "наверное" ее смущало?
Подсаживается к тебе полулошадь в кафе и предлагает вполне выполнимую на первый взгляд работу. Способ познакомиться или, правда, профессиональный интерес? Да, в общем-то... Какая разница? Что потеряет ведьма, если это какой-то обман? Да, в принципе, ничего. Только немного времени. Томас же не в курсе, что она ведьма.
- Ну, конечно я не планировала сегодня ничего необычного, но ваше предложение так заманчиво, что я соглашусь, - проговорила наконец Изольда, улыбнувшись и снова отпивая из кружки. "Вот и поглядим, что будет дальше".

- Хорошо, - еще раз согласилась девушка. Что ж, такой расклад ее вполне устраивал. Вопросы можно будет задать по ходу дела, если, конечно, будет что спрашивать... Но два часа в день, это не так уж и много, хотя, если учесть, что все эти два часа придется стоять, словно изваяние, то стоило бы еще разок подумать... Но отказываться уже было бы как-то неприлично. К тому же ведьма немного имела представление о том, что значит не двигаться достаточно продолжительное время.
- О, простите, - сказала ведьма, прикладывая руку к груди, - не хотела быть такой невежливой. Мое имя Изольда. Фамилию опустим, я ее терпеть не могу. - девушка улыбнулась. Не то чтобы терпеть не могла, просто про тех, кто носил эту фамилию, знали одно - все женщины поголовно были ведьмами. А особые знатоки еще и донесут куда надо, если услышат...
- Скажите, как долго вы можете рисовать одну картину? - спросила девушка. Чая в чашке осталось не так много и хватило бы еще на пару глотков. Изольда продела указательный палец в "ушко" чашки и начала водить им по контуру ручки, - А сколько вы занимаетесь живописью?
Если бы можно было посмотреть хоть на одну его работу... Было просто любопытно увидеть, прикоснуться к исскуству этого Томаса взглядом, а потом пытаться предугадать, что же будет за картина, на которой будет сама Изольда...

На протяжении своей жизни каждый раз Изольда при разговоре с любым мужчиной замечала одну вещь. Если задаешь два вопроса подряд, то они отвечают на тот, какой им больше нравится. Интересно, с чем это связано?..
- Уважаю кропотливую работу, - как бы между прочим сказала девушка, допивая свой поостывший чай. Хотя, было интересно насколько этот «энтузиазм» захватит художника в случае с Изольдой. Почему-то девушке хотелось, чтобы Томас не мог оторваться или прекратить свой труд. Ну, еще бы: она же считала себя воплощением самой красоты. Хотя, так считали многие. Но еще никому не приходила в голову идея зарисовать ее портрет. В знакомые Изольды затесался давно еще художник и до Томаса, но он… Был человеком и желал от этой Афродиты не наслаждения созерцания, а многим больше. Он хотел владеть ею. Хотел постоянно и часто, но обращался с девушкой так, как ему хотелось. А в один прекрасный день, получив отказ, он погрозился ее убить, но так и не нашел в себе сил. А потом просто забыл ведьму. Но этот художник не был человеком и наверняка видел в Изольде просто материал для работы. А что если попытаться разбудить в нем какие-нибудь потаенные желания? Каждый мужчина падок на женское желание, на кошачьи движения, легкое покачивание бедер, намеки... Но как к этому будет относиться полуконь? Интересный случай практики...
Нет, стоп. Он же работодатель. Если что-то вдруг пойдет не так, то девушка может лишиться такого легкого заработка за считанные минуты! А это было немного не по плану. Надо было присмотеться к Брауну, прикинуть что-нибудь в уме... Кстати, нужно попросить все-таки посмотреть несколько картин. наверняка они могут многое рассказать о своем создателе...
- Очень хорошая мысль, - сказала девушка, чуть качнув головой, - Давайте начнем сейчас, чего ждать?

Изольда, проследив за этой игрой жестов, мысленно повертела монету в руках и убрала ее в потайной кармашек, дабы не позориться. Она улыбнулась художнику и поблагодарила его, уверяя, что не нужно было платить за нее. Конечно, это лишь для этикети и соблюдения норм приличия и вежливости…
Когда полуконь и ведьма вышли на улицу, девушка вдохнула полной грудью воздух, чувствуя как приятно было все-таки находиться на улице. В маленьком помещении было слишком мало свежего воздуха, он быстро нагревался, превращался в затхлый и противный. То ли дело улица… Чтобы «передышать» весь воздух, не хватает даже всех живых организмов на этой земле! Воздух навсегда здесь будет сохранять свою чистоту и свежесть. И, наверное, благодаря тому, что Изольда и Томас считали примерно одинаково, они и оказались на террасе. Вместе…
- Действительно, - согласилась девушка, - Хотя я думала, что будет жарче.
Или это из-за близости моря? Может оно остужает пыл и не дает его окрестностям разогреваться до невыносимой жары?
Ведьма шла по улице неспешными шагами и смотрела то на правую, то на левую ее сторону, стараясь угадать, в каком доме живет художник. Девушка представляла это место скромным уютным домиком с маленькой территорией, ухоженной и огражденной железным забором из тонких завитых прутьев, украшенных виноградными лозами…

>>>   "Скромный" дом Томаса Брауна   >>>

Вчерашний вечер вымотал девушку окончательно. причем так, что едва дойдя до своей кровати, ведьма свалилась на нее и, уже снимая последнее украшение, заснула, словно убитая.
Несмотря на то, что у Изольды появилась относительно постоянная работа, подработку ночью никто не отменял... Правда, в отличие от предыдущих дней, где ведьма зарабатывала на пропитание проституцией на "богатой" улице, сегодня она сходила в лес, чтобы набрать несколько лекарственных трав и сварить зелье к завтрашнему дню... Вечером должна была придти женщина, у которой на кровати лежал больной сын. Что ж, снадобье было дешевым, так что Изольда не чувствовала угрызений совести, когда закрывала пробочкой горлышко стеклянной бутылочки. Все равно эта несчастная еще не раз придет к ней.
Утром девушка поднялась достаточно рано, что обычно бывает очень редку в силу тяжелых ночей... Не торопясь, Изольда собралась идти в кафе, где Томас назначил встречу. Кстати, ведьма вчера вечером хорошенько подкрепилась в таверне, поэтому чувства голода не испытывала. И не будет испытывать минимум до обеда. Да, эта хрупкая, но плотная девушка легко переносила голод в течении дня и ей не доставляло труда пропустить, например, тот же обед.
В общем говоря, как и вчера, Изольда шла неспешным шагом по улочке, куда ветер задувал морской воздух. Кафе уже показало свою вывеску и ведьма невольно приободрилась. Наверняка сегодня будет тяжелее, чем вчера... "Черт! - внезапно осенило ведьму, - Хотела укрепляющий отвар сделать и забыла... Ну да ничего страшного". Да, пожалуй, это пережить можно. Почему обыкновенные натурщицы могут терпеть в ожидании, сидеть в одной позе или стоять, а ведьма, которая прошла через пытки и заточение в тюрьме, не может? Да что за вздор! Только из чувства гордости и лидерства над всеми представительницами женского рода Изольда шла твердой поступью, но при этом знала, что будет отнюдь не легко...
Томас уже сидел за столиком и это было хорошо. Девушка улыбнулась и подошла к нему, завидев издалека. Она не хотела его пугать (хотя это трудно было сделать: по этому дощатому полу каблучки цокали довольно громко), поэтому окликнула заранее, приблизилась.
- Доброе утро, Томас, - сказала девушка сахарным голосом, - сегодня, я смотрю, тоже чудесная погода. Приятного аппетита.
А на улице было действительно неплохо. Правда, немножко прохладно... Немного пушистых белых облаков, но к полудню погода обещала разгуляться.

Отредактировано Изольда (08.09.11 21:28:31)

Изольда отодвинула стул рядом с Томасом и приземлилась на его жестковатую седушку. Сразу вспомнилось вчерашнее сидение на деревянной беседке...
- Да нет, я не голодна, - отмахнулась девушка, поправляя подол платья, - я перекусила дома.
Ну, пришлось немножечко приврать, да. А то подумают еще, что она с шести утра ждет этой встречи, томится ожиданием, ничего не емши... Надо же все-таки, как говорится, набить себе цену. Куда спешить? Некуда. Для чего? Тоже не понятно. Все должно быть плавно, по-тихоньку.
- Неужели муза великого маэстро не нашептывает ничего интересного? - искренне поразилась ведьма. Она махнула рукой официанту, который уже собрался было к ней подлететь, отзывая обратно к стойке. ПОтом Изольда поняла, что вопрос был риторическим и ответа не требовал... Ну, что сделано, то сделано. Девушка внимательно глядела в глаза полуконю, ожидая продолжения.
Конечно, это самое продолжение поразило Изольду. Она сумела сдержать свое удивление и показала его только едва заметно подняв изящные бровки. Обнаженной, значит?
- На самом деле, это не проблема, - выдержав паузу, ответила Изольда и улыбнулась, подбирая слова, чтобы объясниться, - Не думаю, что мне есть чего стесняться. Да и думаю, ты не увидишь ничего такого, что ты никогда не видел.
Раз уж разговоры пошли на такие достаточно откровенные темы, пусть даже это относилось к позированию, то есть к работе, чего удерживать какие-то скользкие мыслишки? Кстати, ведьма даже подумала о надбавке к этим сеансам, где Томас будет рисовать ее обнаженное тело, но... Передумала. Если бы девушка была, что говорится, совсем "зеленой", боялась, комплексовала, то конечно бы хоть одну медную монетку, но она бы затребовала дополнительно. А так, зачем? Заработок хоть и маловат, но вполне приличен.