Рэйвен проснулся часа за три до рассвета. Вообще-то, обычно он вставал еще раньше, но сегодня ему не удалось лечь спать в полдень, как он зачастую и поступал. Он, считая себя истинным представителем рода оборотней, предпочитал вести ночную жизнь, но теперь что-то подсказывало ему, что придется привыкнуть к яркому солнечному свету и забыть о прелестях ночного бдения. Что поделаешь – когда находишь новую компанию, приходится чем-то жертвовать.
«Все еще спят», – Рей мысленно отметил вполне очевидный факт. «Значит, у меня есть немного времени, чтобы осмотреться. До рассвета всего пара-тройка часов, нужно спешить»
Медленно, стараясь не издать ни единого звука, Рей поднялся на ноги и обвел взглядом мирную картину, тихую идиллию, царившую на поляне. Алекс и Эмиэль, укрытые теплым пледом, спали в обнимку возле потухшего костра, от которого теперь осталась только кучка белого, пушистого пепла. Тень, лежавшая по другую строну от кострища, тоже спала, хотя вовсе не так мирно, как вампир с эльфийкой. Она металась и брыкалась, иногда бормотала что-то неразборчивое – собственно говоря, вполне обычное поведение для существа, получившего удар молнией. Ухмыльнувшись, Рэйвен повернулся и, оставив на земле свой плащ, шуршание которого могло кого-нибудь разбудить, осторожно пошел к лесу. Углубившись в чащу настолько, что даже легкий ночной ветерок не доносил до него запаха его спутников, Рей быстро нашел высокое, могучее дерево с достаточным количеством крепких сучьев и проворно вскарабкался на самую его верхушку. Выбранный им лесной патриарх оказался вполне подходящим по высоте – оборотень оказался достаточно высоко, чтобы густые кроны тесно растущих деревьев не заслоняли ему обзор. Первым делом он тщательно исследовал небо на предмет присутствия ослепленной драконихи, нареченной странным именем «Кавая». Не обнаружив ее в небе, он облегченно вздохнул. «Наверное, несчастное создание уже утихомирилось. Или испустило дух где-нибудь на лесном холмике. Кто знает… Все равно ослепленный ящер долго не протянет, если не найдет помощи от сородичей, что маловероятно. Хотя, мне-то какая разница? Главное сейчас всеми доступными мне средствами локализовать пожар. Ну, или убраться отсюда подальше», – собственно говоря, для самого Рэйвена, не обладающего почти никакими магическими способностями, ответ был вполне очевиден. Но, тем не менее, прежде чем бежать сломя голову, нужно было узнать какой силы достиг пожар. Поэтому Рей снова вперил взгляд в отдаленные окраины леса. После нескольких минут тщательного осмотра территории он понял, что ситуация, которую в красках обрисовал ему Эмиэль, была не такой уж плачевной. Дело в том, что эпицентром пожара стала та часть леса, в которой в основном были старые, засохшие деревья, вдобавок ко всему прочему, лиственные. Но теперь от точки возгорания их отделяла довольно широкая полоса молодого сосняка.
«Значит, если люди узнают о пожаре и пожелают прекратить данное безобразие, или же если пойдет дождь, что в нынешнее время года происходит довольно часто, пламя не успеет дойти до этой части леса. Вот и славно!» – Рей понимал, что сведения, которые он получил, сидя на импровизированной наблюдательной вышке, весьма неточны, но для того, чтобы тщательнее осмотреть пожар, ему нужно было бы взлететь, по крайней мере, метров на пятнадцать. А если учесть то, что неподалеку имелось как минимум еще одно более-менее разумное существо, умеющее летать, Рей предпочитал не рисковать. Все же лучше было сохранить инкогнито. Поскольку быть обнаруженным кем-либо из своих знакомых он не желал, ему пришлось поторопиться обратно в лагерь, ведь вся его лесная прогулка отняла больше полутора часов.
«Что ж, надеюсь, они любят подольше поспать. Не все же просыпаются на рассвете», – Рей обеспокоенно поглядывал на уже посеревшее небо, окрашивающееся на востоке в розовые тона. Он прибавил шаг и скоро увидел недавно оставленную им полянку.
Все осталось без изменений. С тихим вздохом облегчения Рей, чтобы не вызывать лишних подозрений, снова улегся на свой плащ. Он вовсе и не думал спать – как тут уснешь, если рассветные лучи светят прямо в глаза, а лежащая в нескольких метрах от него Тень, постоянно что-то вскрикивает. Оборотень лежал и думал. О том, что заставило его пуститься в путешествия. О событиях, виновником которых он был – событиях, неизменно приводивших кого-то к смерти. О недавнем эпизоде с участием дракона. И еще он вспоминал два остывающих трупа. Вроде бы такая ерунда – ему ли переживать из-за пары смертей? Но эти тела не шли у него из головы.
Но, все-таки, одна из его мыслей была весьма приятной: какой бы характер не имели недавние события, он все равно сумел найти себе новых подопытных. А это грело душу неисправимого садиста.
Рей не знал, сколько времени провел за этими размышлениями. Он даже не сразу понял, что его взгляд больше не блуждает бесцельно по небу. Теперь у него был весьма конкретный объект наблюдений. Алекс, проснувшаяся неведомо когда, осторожно пробиралась через лагерь. Рэйвен очень надеялся, что она еще не до конца пришла в себя – ему хотелось верить, что явное намерение протоптаться по нему не являлось очередной попыткой эльфийки наказать нагловатого парня неведомо за что. Мысленно похлопав чудом удержавшей равновесие Алекс, Рей перевернулся набок, чтобы удобнее было смотреть как эльфийская врачевательница пробирается через лагерь. Видя ее недоверчивый взгляд, оборотню стоило немалых усилий не расхохотаться во весь голос. «А эта девчонка чертовски проницательна – все еще подозревает меня! Надо быть с ней поосторожней», – весело подумал Рей. Видя, что Алекс собирается поплавать, он отвернулся, совершенно потеряв к ней всякий интерес.
Тем временем в лагере наметилась еще одна проснувшаяся личность, и Рэйвен совершил поворот вокруг своей оси как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тень ударила головой камень. Камень, к счастью, не пострадал. Как ни странно, эксцентричное создание не остановилось на достигнутом результате – оно немедленно принялось таранить своей бедовой головушкой близлежащие деревья (в количестве 1 штука). Дерево, опять же, не пострадало. Не утихомирившись и после этого, Тень решительно нацелилась на реку. К сожалению (или к счастью) ее запас сил, по-видимому, кончился, и к реке она уже плелась едва ли быстрее черепахи. Именно поэтому пегасу не удалось завершить свой день, да и жизнь, как медленно и неумолимо уходящий ко дну величественный фрегат, напоровшийся на подводную скалу. Проще говоря, Тени не хватило инерции, чтобы влететь в реку на достаточно большую глубину и утонуть – она всего-навсего плюхнулась в воду у самого берега.
Впервые за долгое время Рей не сдержал эмоций и позволил себе хихикнуть в явно неподходящий момент. Но он даже не подозревал, что новая знакомая вскоре преподнесет ему возможность попросту лопнуть от смеха, ведь он никак не мог ожидать от меланхоличного пегаса того, что она учудила. Видя бешеные пляски Тени, сумевшей достаточно быстро выбраться из воды, вокруг костра, и не менее зажигательные па, которые она выделывала вокруг Алекс, Рей сначала синел, потом краснел, а в итоге не выдержал и громко расхохотался. Насмеявшись вволю, он с опозданием сообразил, что едва проснувшийся человек не может так остро реагировать на происходящее вокруг, но что поделаешь – придется платить за минуты веселья и на всякий случай придумывать приемлемые оправдания. Хотя, была и большая вероятность того, что никто не сумеет сопоставить все факты и сделать вывод, что кое-кто тут уже около часа шпионит за своими спутниками.
Увидев, как Тень с размаху грохнулась на землю, завершив тем самым свой дикий танец бешеного туземца, Рей отбросил сомнения в сторону и, потирая кулаками глаза, медленно поднялся с земли.
– По-моему, у нее чердак не в порядке. Она всегда такой была, или это после вчерашнего у нее в голове летучие мыши завелись? Алекс, ты у нас врач, тебе и разбираться, а то этот «воспаленный ум» чего доброго нас перетопчет, когда в следующий раз решит искупаться! – Рей медленно обвел взглядом полянку. – Да, и дровами кому-нибудь нужно заняться. Ну и завтраком, само собой. Эмиэль, ты как относишься к тому, чтобы оставить душевнобольную с доктором на некоторое время? Пусть Алекс управляется с Тенью, а мы управимся с каким-нибудь сухим деревцем.
Не дожидаясь ответа вампира, Рэйвен развернулся и решительно зашагал в лес.

*прошу прощение за столь долгое вмыкательство:З*
Ауч! – эльфийка содрогнулась, когда увидела, как Тень со всего маху протаранила дерево, - она хоть живая там?! – Алекс уже было хотела подбежать и начать откачивать свою неугомонную подругу, но увидев, что та еще пытается сотворить что-то еще, остановилась. В это время Тень решительно направлялась к реке, и девушка решила отойти в сторонку, чтобы пегасиха и ее не угробила.
Что это за активная деятельная деятельность на нее напала?
Додумать девушка также не успела. Почему-то этим утром на все время что-то не успевала. Все вокруг просто источали энергию. Вот только что Эмиэль сдуру начал к ней приставать, за что получил сотрясение мозга второй степени, Тень тонет головой в реке, а у этого странного Рэя приключилась утренняя истерика.
Дурдом, - сделав этот вывод, Алекс решительно направилась к останкам костра, где вчера оставила свой рюкзачок. нужно было как можно скорее привести Тень в нормальное состояние, а то ее нынешнее угрожало всему лесу: если она продолжит таранить все что ни попадя, то лесом это место назвать уже будет нельзя.
Напихав в кармашки всяких зелий, Алекс решила подойти  пегасихе сама. А та вовсе и не собиралась делать еще каких-либо попыток к шевелению и только приветливо и как-то глуповато улыбалась.
Ладненько, - подумалось эльфийке, - это все мы сейчас поправим… и будет Тень опять ругать меня и командовать нами всеми…
Хмыкнув, Ал начала осмотр.  Удар молнией плюс минус пара столкновений после… но, слава богам, все лечится. Смешав пару зелий и добавив немного шаманства, девушка осторожно, чтобы часом не навредить, начала лечение. Она была так сосредоточена на подруге, что и не заметила, как двое парней, ушедших за дровами, все еще не вернулись, хотя времени прошло уже очень и очень много.

Услышав наглые речи Рея, Тень предприняла попытку лягнуть его копытом, но не попала. Не растерявшись, она постаралась укусить его за пятку (что за садистские мыслишки?), но снова промахнулась, повторно поприветствовав своей буйной головушкой холодный и высокомерный, то есть, просто высокий, камень. Взвыв от боли в практически раскроенной черепушке, пегас решила, что пора все-таки угомониться и отползла от камня на пару метров – от греха подальше. Там она улеглась на бочок и сонно (видимо, схлопотала сотрясение мозга… хотя, было бы что сотрясать!) промурлыкала:
– Лечите меня, я вся ваша!
Так она пролежала секунд десять, потом не выдержала и вновь поднялась на ноги – на этот раз медленно, осторожно.
– Алекс, а ты точно хороший доктор? – с ноткой волнения в голосе спросила она, глядя как эльфийка копается в своем крошечном рюкзачке. – Ты не подумай, я не против того, чтобы ты меня лечила, я просто немножко… сомневаюсь… – Тень обвела взглядом полянку: трава примята, земля взрыта чьими-то шальными копытами. – А, вообще, ладно! Все равно хуже уже не будет.
«Потому что хуже уже просто некуда», – хотела прибавить пегас, но сдержалась. Теперь она смирно стояла в самом центре полянки и дурашливо улыбалась, глядя как Алекс подходит к ней со всякими баночками-скляночками в руках.
В ушибленном мозгу, несмотря на его крайне тяжкое состояние, роились мысли. Много крайне бестолковых мыслей. Например, сейчас ей казалось, что весь мир от нее отвернулся, что ее все бросили, она чувствовала себя обманутой и одинокой. Тень, конечно же, не знала, о том, что произошло в лесу – она и не подозревала, что больше не увидит забавного вампира, ставшего уже для нее хорошим другом, и другого, противного и надоедливого Рея, который… Впрочем, Рей-то как раз Тени и не нравился, но с ним было интересно. В общем, несмотря на то, что Тень никак не могла узнать о происходящем, у нее было стойкое ощущение дежавю – она опять одна и ей так паршиво, что жить не хочется.
Не исключено, что подобные безрадостные мысли приходили к ней в голову потому, что все нутро пегаса чуяло опасность, исходящую от медикаментов Алекс. Сердце сжималось и замирало, внутренний голос не нашептывал, а орал Тени в ухо: «Беги, спасайся! Что стоишь, лошадь безмозглая! Вот помрешь, и я с тобой вообще говорить перестану! А-а-а-а-а…». По-видимому, инстинкт самосохранения хлопнулся в обморок, за что Тень была ему очень благодарна. Она помотала головой, стараясь убрать звон из ушей, и вновь посмотрела на Алекс, которая, подойдя к ней вплотную, стала перебирать свои лекарские снадобья.

Сердце стучало, как кастаньеты, тупая пульсирующая боль поселилась где-то над правым глазом, кровь отхлынула от головы. Мысль о бегстве уже не казалась Тени такой абсурдной, у нее создавалось такое впечатление, что она смотрит в глаза не хрупкому полуэльфу, а своей смерти. Но ноги пегаса налились свинцом, она была не в состоянии бежать, не могла даже просто пошевелиться.
«Хоть бы не напрудить лужу со страху», – Тень глупо хихикнула. Она терпела все манипуляции Алекс только потому, что не чувствовала в себе сил сопротивляться. Отсутствующим взглядом она следила за верткой девушкой, мотыльком порхающей вокруг подруги. Мысли ее начали постепенно затуманиваться, веки тяжелели, глаза уже были не в состоянии воспринимать окружающую действительность. Как раз в тот момент, когда Алекс закончила процесс лечения (хотя, это больше походило на длительную экзекуцию), Тень на пару мгновений отключилась, совершенно перестав реагировать на внешние раздражители. Но вдруг раздался глухой удар, будто что-то тяжелое рухнуло на землю, и пегас резко открыла глаза.
На земле лежала невысокая худенькая девушка. Ее лицо было частично прикрыто волосами, но даже под этой тонкой паутинкой просматривалась неестественно бледная кожа. В лице ее не было ни кровинки, и вообще выглядела она крайне изможденной. Казалось, что девушка даже не дышит. Не на шутку перепугавшись, Тень согнула передние ноги и наклонилась к человеческому существу. На тонкой шее едва заметно пульсировала жилка. Ткнув носом пару раз бесчувственное тело, пегас огляделась, и, увидев невдалеке речку, схватилась зубами за капюшон курточки девушки и потащила ее к воде.
Набрав в рот немного чуть прохладной воды, Тень выплюнула ее прямо в лицо девушке но та не шевелилась. Тогда пегас не раздумывая попросту столкнула ее в воду – у берега речка была очень мелкой, так что риска утонуть не было. Попав в воду, девушка сразу стала приходить в себя. Он слегка повернула голову, тихонько застонала и открыла глаза. Пегас обеспокоенно уставилась на нее.
– Очухалась? Встать можешь? Если трудно – обопрись на меня, – выведя девушку на берег, она продолжила задавать вопросы. – Ты кто такая, и почему потеряла сознание?
Задав этот нехитрый вопрос, Тень вдруг подумала: «А кто, собственно говоря, я такая? Совершенно ничего не помню, даже своего имени… Вот ведь глупость! Оказалась неизвестно где, да еще и память потеряла»
Эх, если бы Тень знала, что за сутки теряет память уже во второй раз, если бы была способна вспомнить, кто стал виновником ее повторной амнезии… Уж тогда она бы точно не стала приводить в сознание Алекс, а просто растоптала бы ее в порыве бешенства. Но, чего нет – того нет. Видимо, эльфийке сегодня везло, потому что, повторно доведя подругу до потери памяти, она теперь уже могла легко уйти от ответа за резкую смену окраса, ведь фиолетовое отражение в воде совсем не понравилось Тени.

Офф: что-то у меня слегка мысли скачут… или не слегка… в общем, не обращай внимания, там немножко бред))

Тень обеспокоенно следила взглядом за девушкой. Еще недавно валявшаяся без чувств на сырой земле, она теперь быстро бегала по поляне из стороны в сторону, заламывала руки, сжимала себе виски и вдобавок ко всему тихонько бубнила что-то себе под нос.
«Вот уж повезло! Судьба свела меня с умалишенной», – Тень покачала головой. «Ну, за что мне такое наказание? А вдруг она буйная? Эх, еще и не помню имени своего, тупость какая!»
По всей видимости пегасу ну очень не хотелось выглядеть нелепо, поэтому она решила представиться, ляпнув первое пришедшее ей в голову имя. Она улучила момент, когда выражение лица девушки казалось не слишком отсутствующим, и громко сказала:
– Кгхм… послушай, я все еще не знаю как тебя зовут! Я, кстати, Му-му.
«Ааа, какая еще Му-му?» – Тень мысленно схватилась за голову. «Да кто ж меня за язык-то тянет, да еще и не в том направлении? Не хочу до конца жизни зваться этим дурацким именем»
– То есть, меня зовут Муэртиаль, но друзья сокращают всегда мое имя до Му-му, да…
«Ага, исправила, блин, ситуацию! Получилась вообще какая-то абракадабра», – но тут мысли Тени прервала незнакомка, внезапно остановившаяся и, вроде бы, пришедшая в себя. Выслушав ее тираду, пегас перепугалась не на шутку.
«Да у нее шизофрения! Ишь чего напридумывала, знакомы несколько месяцев, друзья у нас были, да пропали… еще и удар какой-то…»  Тень осторожно, чтобы не разозлить девушку, Назвавшуюся Алекс, поинтересовалась:
– А ты уверена, что меня зовут Тень? То, что я – пегас, мне прекрасно известно, но имя… Кому бы пришло в голову назвать пегаса фиолетового цвета Тенью, а? Ты уж извини, но это как-то маловероятно. Тем более, что я отлично помню где находилась совсем недавно, и, кажется, начинаю догадываться что произошло и как я тут оказалась. Но вот что делаешь ты, не слишком здоровая на вид полуэльфийка, посреди густого леса? Еще и друзей каких-то придумала… В общем, я что хочу сказать? Мы с тобой не знакомы, так-то! А вещи собрать помогу, чего уж там, – совершенно непоследовательно закончила Тень.
Пегас осторожно приблизилась к эльфийке, боясь ее реакции на сказанное Тенью, и задумалась о том, как она сюда попала. Воспоминания мигом стали проноситься в ее голове.

… Вот ей два года, по сути, она еще жеребенок, не ставший даже на крыло. Окруженная десятком таких же малышей, как она, несется по ярко-зеленому лугу к какому-то ручейку. Затем спотыкается о кочку и кубарем летит вниз… Последствием был сложный перелом крыла и полный запрет родителей на попытки научиться летать…
… Теперь ей пять лет, она, с парой верный друзей, стоит в реденьком леске и прячась за деревом, молча взирает на жуткое зрелище: странные двуногие создания, внизу, в долине, поджигают жилища себе подобных. Малышка Тень смутно припоминает, что мама описывала ей подобных существ, называя их людьми. Тени строжайше запрещалось подходить к этим «людям», ей внушали, что они невероятно жестоки и опасны. Но за всю свою жизнь, маленький пегас ни разу не встречала людей, а теперь – они здесь, совсем недалеко от их дома, страшные, будто пришедшие из кошмара. Отблески пламени пляшут в синих глазах Тени. Внезапно, она срывается с места и несется вниз, в долину, заселенную людьми. Она просто увидела маленькую испуганную девочку, неизвестно почему оказавшуюся в одиночестве в своем доме, посреди бушующих языков пламени. Тень просто хотела спасти ни в чем не провинившегося ребенка. Истошно крича, она врывается в ряды людей, сбивая с ног кого попало, ее не заботят последствия, она несется на помощь. Но тут, прямо перед ее носом возникает Раинфар – ее лучший друг, с которым она отправилась смотреть на пожар – диковинное зрелище для юных пегасов. Раин бесцеремонно хватает Тень зубами за гриву и тащит прочь из этого огненного ада. Тень вырывается и кричит, но пегас, не растерявшись, с размаху бьет ее по голове и быстро уносит домой потерявшую сознание подругу…
… Вот, прошла неделя, Тень уже оправилась от пережитого шока и перестала гневно фыркать при виде лучшего друга. Ранним утром она просыпается от громких криков. На их табун напали… люди! Те самые, из долины, из худшего (и единственного) кошмара Тени...
… Шесть лет спустя, уже в новой долине, находящейся на самом краю света, там, куда добраться может только наделенный способностью летать, Тень решается на побег из отчего дома. Летает она все еще не совсем уверенно, но тем не менее, хочет посмотреть мир, а избежать опеки родителей она может только удрав среди ночи из дома. Начальная стадия побега проходит гладко, счастливая Тень летит на юг – туда, где тепло, и лето круглый год, туда, где она родилась. Некогда поломанное крыло очень плохо слушается владелицу, но она полна оптимизма и продолжает упорно лететь вперед. Но вот, резкий порыв ветра, воздушный клинок наискосок бьет в поврежденное крыло пегаса, и та, с отчаянным криком падает вниз…

«И вот теперь я здесь», – думала Тень. «Что ж, вполне логично, учитывая, что я так и не смогла ничего сделать со своим увечным крылом. Значит, я пыталась сбежать из дома, но из-за досадной случайности упала, прямо на ровном месте! Обидно… Но я определенно не дома», – пегас уже совершенно по-новому взглянула на вековые деревья, что ее окружали. Нет, в ее краю таких не было. Внезапно вспомнив, что она не одна, Тень будто бы вышла из транса, и, словно не было никакой затянувшейся паузы, продолжила вразумлять Алекс.
– Да, я очень хорошо помню все, что произошло. Я упала с большой высоты и, честно говоря, забыла свое имя. Но ты, если хочешь, можешь звать меня и Тенью, мне все равно.
«Лишь бы ты не буянила», – мысленно прибавила она.
– Так что ты там говорила по поводу своих друзей? Кажется, кто-то из них оказался в беде?

– Попутешествовать? – честно говоря, этот вопрос поставил Тень в тупик. Не говорить же Алекс прямым текстом, что она ее банально боится? Но и немотивированный отказ тоже не подходит. «Ладно», – решила пегас, «если что, я всегда успею убежать. Надеюсь…» – Почему бы и нет? В город, значит, направляешься? С целью какой-то, или просто так?
«Чудесно», – подумала Тень, «в городе должно быть полно народу, значит, я всегда буду на виду. То есть меньше опасности попасть под горячую руку психически нездоровой Алекс, я же не знаю буйная она, или нет». Внезапно пегаса пронзила одна невеселая мысль, которой она сочла нужным поделиться с эльфийкой.
– Слушай, Алекс, я ведь в некотором роде не совсем человек. Тьфу ты, то есть, совсем не человек! А меня в город-то пустят вообще? Признаться, я за свою жизнь ни разу в городе не бывала… – но эти слова Тень говорила уже в пустоту – Алекс давно скрылась в густом лесу, практически не оставив после себя никаких следов.
«Ну вот, смылась уже… эх, как хорошо-то на природе!» – думала пегас. Пьянящее чувство свободы наполнило ее, разом выветрив из головы все мрачные мысли. Она ведь впервые в жизни оказалась вдали от родителей, от их назойливой заботы и постоянного контроля. А зная своих родителей, Тень предпочла наслаждаться моментом, ведь пронырливый папочка мог достать ее хоть из-под земли! От радости, пегас стала обходить полянку по кругу, любуясь красивыми, могучими деревьями, попутно нюхая изредка попадавшиеся то тут, то там цветочки. Постепенно, ходьба ее делалась все быстрее и быстрее, и вот уже несется Тень на всех порах, прыгает от кустика к кустику, приплясывает и насвистывает какую-то веселую мелодию. К несчастью, обрадованная Тень, уже ощущающая полную гармонию и совершенное слияние с природой, не заметила, что один из представителей этой самой природы (а конкретно, молодой, но уже крепенький дубок) внезапно вырос прямо перед ней. Вопреки ожиданиям, Тень в него не врезалась, а, успев вовремя свернуть в сторону, печаталась уже в другое, неизвестной ей породы, дерево. Раздался жуткий хруст, судя по которому можно было предположить, что Тень проломила себе череп. Но, видимо, дураков Бог бережет, ибо она сразу же поднялась на ноги, и, более того, не ощутила никакого недомогания. Только чувствовала она себя немножко… странно.
«Что произошло? Вроде, только что ночь была, а тут солнце уже в зените, и начинает клониться к западу… значит, сейчас около двух часов дня», – прикинула она время по положению солнца относительно деревьев и горизонта. «Неужели, я так долго проспала? И где все? И почему я заснула?.. Итить-колотить!» – порой, богатый словарный запас Тени несказанно ее радовал, но в тоже время и поражал. – «Меня же молнией шарахнуло! Где эта чертовка Алекс? Увижу – все кости ей переломаю, шаманка фигова», – глаза пегаса, метавшие молнии, стали рыскать по поляне. Везде, где только останавливался ее агрессивный взгляд, трава моментально загоралась (благо, она не была сухой, и почти сразу потухала). Вообще-то подобных способностей у Тени отродясь не было, видимо, она просто так разозлилась, что готова теперь была спалить целый лес… вот оно и вылезло боком! Точнее, глазом.
Именно в этот небезопасный момент Алекс показалась на полянке. Вид у нее был несколько… перепуганный. То ли она предвидела свою горькую участь (сейчас вернувшая себе память Тень могла стереть в порошок кого угодно), то ли чего-то такое страшное в лесу увидела. В общем, Алекс, с каким-то грустным выражением лица вступила на полянку и узрела… нечто!
Существо, стоящее, раскрыв огромные фиолетовые крылья, посреди полянки уже, казалось, ничем не напоминало рассеянную, по сути, вполне миролюбивую Тень. Глаза разъяренного пегаса метали уже не разряды, а целые шаровые молнии, грива шевелилась (хоть погода и была совершенно безветренной) и потрескивала. Фиолетового цвета бестия представляла собой зрелище пугающе прекрасное. Сила так и била из этого диковинного существа (ну язык не поворачивается назвать ЭТО пегасом). Тень, бросив на подругу уничтожающий взгляд, проревела громоподобным голосом:
– Ты где шлялась? Думала, если убежишь, так не дождешься моей расплаты? А фиг тебе, нечего было в меня молниями стрелять! Да я тебя сейчас растопчу! – выплюнув эти слова, пегас стала рыть копытами землю, прикидывая как бы ей лучше взять разгон. Определившись с направлением и скоростью (надо было аккуратненько припечатать Алекс к дереву, но так, чтобы она не потеряла сознание, а сначала еще помучилась), Тень, словно выпущенная из арбалета стрела, понеслась к цели. Но, видимо, не суждено ей было обагрить свои зубы и крылья кровью провинившегося полуэльфа. Нога Тени, разогнавшейся слишком быстро, попала в едва заметную заячью норку, вследствие чего она (не нора, конечно же) полетела кувырком на твердую, как камень, землю – дождя, судя по всему, не было здесь уже давно. Здорово приложившаяся головой Тень громко застонала.
– Да что ж за день-то сегодня такой, а? Сначала грохнулась с невесть какой высоты, теперь вот, споткнулась, – покряхтывая, она с трудом подняласьна ноги и уставилась на Алекс. – О, ты уже вернулась! Ну, наконец-то, я уж думала, что ты в лесу заблудилась… Так что, уладила ты свои дела? Можем уже отправляться в город? Только, знаешь, ты, наверное, не слышала… перед твоим уходом я пыталась сказать, что существ, вроде меня, могут не пустить в город. Ты уверена, что мне есть смысл туда идти, а?

Отредактировано Fallen-Angel (31.01.12 00:18:49)

Тень настороженно всматривалась в Алекс. Девушка выглядела немного испуганной. А, да чего церемониться – белое, без единой кровинки, лицо, едва заметно дрожащие губы и выпученные глаза эльфийки свидетельствовали о том, что ее кто-то до полусмерти напугал.
«Интересно, что же такого она делала в лесу, что вернулась такой? Будто смерть повстречала, право слово», – думала Тень. Ей же, бедняге, невдомек было, кто именно довел Алекс до полуобморочного состояния.
–Алекс, ты в порядке? Что-то случилось, – обеспокоенно спросила пегас. – Узнала что-то о своих друзьях? Я тоже рада тебя видеть, н-но, – Тень вздрогнула, когда теплая ладонь коснулась ее шеи.
«С-с-спокойно, Му-му, у нее нет ножа и придушить тебя голыми руками она не сможет. Ты в безопасности… но лучше отойди от психа!» – внутренний голос истерично взвизгнул. Тень вновь его проигнорировала и, стиснув зубы, подождала, пока ее перестанут гладить.
– Ладно, нам, наверное, в путь пора! Полдень уже миновал, а я не знаю сколько нужно идти до города… Кстати, а ты не знаешь случайно, где там можно перекусить, а? Просто мой желудок не то чтобы пуст… в общем, он дает о себе знать! – жизнерадостно заявила Тень под громкий аккомпанемент вышеописанного внутреннего органа. Затем пегас потянулась, и почувствовала, что ее свободу движений что-то сковывает. Осторожно приподняв свое увечное крыло, она увидела сумку на длинном ремне, обмотанном вокруг туловища пегаса.
– Ух ты, это же моя любимая торбочка! Подарок на день рождения, между прочим! – Тень скинула с себя сумку и принялась рыться в ее содержимом. – Странно, все вроде как-то… не так! Я не брала из дому много вещей, но некоторых здесь не хватает… а что это за ракушки? И… драгоценные камни?? – Тень недоуменно воззрилась на красивые безделушки, извлеченные из недр сумочки. – Откуда это взялось? Однако, какие красивые! Неужели их кто-то подкинул? Неплохой подарок, одобряю, – пегас мигом сунула обратно камешки, потом закрыла сумку и вернула ее на подобающее место – под крыло.
– Ну, все, я готова к путешествию, – громогласно заявила Тень, направляясь вглубь леса вслед за эльфийкой. – Вперед, к новым приключениям!
Душа пегаса, если можно так выразиться, пела и плясала. Она чувствовала себя совершенно счастливой и как никогда свободной. В очередной раз порадовавшись удачному завершению операции «Побег из дома», пегас прибавила шаг, чтобы не отстать от Алекс.

-----> Таверна "Виноградная лоза"

<---- Тайга
Ариозо леньво расталвяла ноги. Не пойми куда пропавшая Гармония и ее дракон. Вновь лошадь ощутила предательство от человека. Лошадь твердила себе, что ему нельзя доверять. Дикая лошадь не должна подчиняться человеку. Но Рио подружилась с девушкой. Что теперь делать мустангу, ставшему верным человеку? Мучаться, что она теперь не имеет права называться мустангом. Именем дикой лошади. Озо не хотела подчиняться воле сердца, но девушка спасла Рио.
Лошадь не заметила, как пришла к реке. Вода бурлила, но не так сильно, чтобы кого-нибудь утопить. Лошадь осмотрелась. Она увидела вороного пегаса, прекрасного, как ночное небо. Ариозо никогда не видела пегасов. Для нее это было несколько удивительно. Но только позже Рио разглядела медвежье семейство, с кем сейчас столкнулся жеребец. Сначала Тень не очень поняла, сколько там медведей, но позже различила медвежат и медведицу.
"Не повезло ему" - подумала лошадь.
Ариозо села на пятую точку. Ей стало интересно, что будет далее. Храбро воспитанная, она могла прийти на помощь жеребцу. Если она ему понадобится.

Солнце приятно грело спину кобылы, опустив голову и уйдя в свои мысли она шла по берегу чистой как стекло воды,  тёплый втер свистел в уши,  погружая Баху ещё больше в себя. В этих местах кобыла была впервые, она не знала,  кто здесь обитает, опасны ли эти места, и как её воспримут другие.  Такой как она единицы, на пути ей встречались многие виды лошадей, волков и даже драконы были на её пути. Кто – то считал её уникальной, кто – то не понимал лошадь ли это или сфинкс. Часто задавали вопросы : - что ты здесь делаешь? Твоё место в Египте.  Кобыла настолько устала объяснять,  почему она  здесь а не там, поэтому часто просто разворачивалась и уходила. Она заметно скучала по родным и друзьям, но возвращаться не было смысла,  да и сердце не рвалось туда.  Подняв голову вверх, Баха отвлеклась от своих мыслей и увидела весьма интересную картину.  Вороной пегас  говорил о чём – то с большой Медведицей и её медвежатами, а на  той стороне берега где находилась Баха,  наблюдая за Чёрным сидела серая кобыла.  Оставаясь в стороне  Баха,  решила не влезать в эти милости.  Войдя в воду поглубже кобыла уткнулась туда мордой и принялась пить. Солнце отражалось в её золотых глазах и от браслетов Бахи во круг  было множество солнечных зайчиков, шерсть её переливалась  то в синий то в фиолетовый цвет.  Так как Баха лошадь породы с Египта, пьёт она очень много. У воды она простояла около 10 минут, наконец,  напившись кобыла решила, что пора отдохнуть. Обернувшись она увидела огромное дерево ветви которого свисали до земли. Кобыла медленно подошла к нему, укрывшись листьями  и высунув морду в сторону этой интересной картины с лошадьми  Чёрная наблюдала за действиями лошадей.