Дорога показалась Стреле бесконечной. Казавшаяся вначале пути мягкой спина пегаса под конец напоминала ей каменный склон. Неожиданный удар о землю и конец тряски оповестили Стрелу о том что опасность миновала и можно открыть глаза. Ах лучше бы она их не открывала! Поплыло всё перед глазами. Воздух вдруг перестал проходить в сжавшиеся лёгкие, словно забитые мелкой пылью, сухой, отвратительной. Девушка закрыла себе рот руками что бы не закричать и в исступлении замотала головой. На небольшом дворике в лужи крови, в месиве разодранного мяса и обнажённых костей лежал Штерн. Какой то огромный синий дракон продолжал терзать его безвольное обмякшее тело. 
Расширились зрачки, почти заполнив собой всю зелень глаз, отхлынула от лица кровь, посерели губы. Она замерла. Такого лица не бывает даже перед ожиданием мучительной смерти. Внутри закружилась, смяла душу пронзительно - тоскливая боль.
Стрела медленно повернула голову в сторону привёзшего её сюда пегаса и из глаз девушки по щекам заструились слёзы. Она хотела крикнуть этому кому то зачем он так поступил, почему прикинулся её другом, почему доставил именно сюда, но звуки не шли из её горла. Стрела скользнула взглядом по Триас, уже не зная кем является та на самом деле. Но место чудовищной схватки так и притягивало взор. Дрожа как от озноба, чувствуя что колени мелко дрожат, девочка направилась к поверженному и победителю.
Не было в её душе страха, не было даже времени подумать об этом. Она боялась за Штерна, боялась что не сможет ему помочь. Что просто не успеет. Ноги пошли быстрее, и вот она уже бежит к ним!
Тонкими ручками, упираясь ладошками в острые чешуи, Стрела пыталась оттолкнуть дракона.
-Оставь его! Пожалуйста! Отпусти! Ну пожалуйста! –слёзы градом катились из её глаз.

Стрела больно ударилась головой о забор, левая скула горела огнём. Всё мутилось и плыло. Мир покрылся какими то чёрными пятнами и погрузился в вату. Но мысль о том что её другу нужна помощь, о том что он умирает, заставила девушку подняться. Кое как подползла она к пегасу, обхватила его голову руками, прижимаясь изо всей силы, стараясь согреть, передать своё тепло.
-Штерн… пожалуйста ответь мне, открой глаза… Я помогу тебе, я найду врача и он тебя подлатает. Пожалуйста, -не переставала звать его девочка. Но пегас не слышал её, не отвечал. Стрела не хотела сдаваться, не хотела принимать обрушившуюся на неё правду. Не изменить… Уже ничего не изменить.
Я смогу! Я верну его!
Оттуда нет возврата.
Но он мой друг!
Ему уже всё равно…
-Помогите ему! Пожалуйста! Ну что вы стоите?! –закричала девочка что было сил, давясь слезами.

"Я погиб?" - подумал Алекс.
"Не ты" - ответил внутренний голос, - "Он".
"Невозможно!!!"
Облик Штерна сам слетел с Алекса. Он стоял уже на ногах, хотя спина ныла, будто крылья выдернули из неё, а под ногтями средних пальцев осталась грязь. Метаморф, плохо отдавая себе отчёт в том, что делает, бросился к распростётому на земле Штерну, одним двжением отшвырнув в сторону эльфа, которого он не узнал. Алекс отшвырнул бы так же и Стрелу, но что-то удержало его руку. Он лишь отстранил девочку, опустился на колени подле Штерна и, невольно содрагаясь, попытался нащупать пульс на разоранной глотке...
Ничего.
Алекс не сдавался. Он вытащил из ножен шпагу и поднёс широкий клинок к морде пегаса, однако даже слабая дымка пара не замутнила блеск стали. Оборотень положил голову Штерна себе на колени, и раз за разом пытался дозваться до него... Тщетно.
Он почувствовал, что сейчас разрыдается. Сдержаться не было сил. Алексу казалось, что у него внутри поселилась какая-то бескрайняя пустота. Он всегда спокойно смотрел на смерть, привык к ней, и, хотя порой ему было жаль погибших, которые могли ещё жить и жить, он свыкся с тем, что всё на свете преходяще. Он хладнокровно закрывал лица мертвецов простынёй, курткой, пучком соломы, чем угодно, и шёл дальше по своей бурной, опасной жизни. Спокойно говорил: "Мёртв". Но почему же сейчас самообладание отказало, почему Алекс не мог поверить в то, что пегас, лежащий перед ним, уже никогда не откроет глаза?
Может быть, он всё же любил своих друзей сильнее, чем думал?
Не стыдясь, не скрывая слёз, градом катившихся по лицу, оборотень встал, скинул плащ, обернувшийся в его руках большим чёрным полотном, и закрыл им безжизненное тело.
"Прощай, Штерн..." - хотел сказать Алекс, но почему-то не смог произнести ни слова.
Он повернулся к Стреле, опустился на колено и обнял девочку, крепко прижав к себе. И наплевать, что будет - Штерна всё равно уже не вернуть!

Отредактировано Alexis (05.02.08 16:03:37)

- Стрела, пожалуйста...
Алекс не договорил, только рукавом стрёл с лица слёзы.
- Оставь его, - тихо сказал он, чувствуя, что сердце готово разорваться, - Ему уже не помочь. Мы найдём Лютика, а для Штерна мы можем сделать только одно...
"Если бы" - подумал Алекс, - "мы пришли на пять минут раньше! Тогда бы Штерн был сейчас жив, во всяком случае, был бы шанс его спасти! А теперь... Теперь уже ничего не поделаешь..."
Оборотень поднял край чёрной материи, прикрывавший голову пегаса. Наклонился и, прикрываясь ладонью, поцеловал ещё тёплое тело. Хотя тело, конечно, и должно быть тёплым, ведь Штерн был порождением огня...
Был! Как больно произносить это слово по отношеню к нему!
"Нужно найти Маркус" - пронеслось в голове метаморфа, - "Она обеспечит связь с Лютиком, мы легко вытащим его из каталажки. Теперь это нужно сделать. Чёрт с ней, с местью, когда уже ничего не исправить. Но прежде всего..."
- Найтмаров бесполезно предавать огню, - проговорил Алекс, - Пегасов нечасто предают земле, а драконов воде - никогда. У Штерна есть только одна стихия, которая могла бы его принять - воздух...

Триас подошла к Стреле. Она опустила голову
-Мне жаль... - проговорила она. Потом пегас взглянула на метаморфора и эльфа. Триас наполнилась ненавистью к ним. мсл: "Нехорошо играть с чувствами" Кобыла ударила ногой по земле. Потом она вновь опусила голову.
-Стрела... оставь... его не вернуть. Мало кто возвращался с того света. - кобыла прикоснулась к щеке девушки. Пегас давно потеряла всех, кто ей был дорог и она прекрасно понимала как это трудно. Но нужно жить дальше. Ей было очень жаль друга девушки, может быть она бы заплакала, но плакать она не умела. мсл: "Месть или нет?"

Кобыла посмотрела на Стрелу. Потом пегас бросила взгляд на окружающих. мсл: "Я не могу бросить ее" Триас пошла за девушкой. Она не преставляла, что делать. Пегас подрысила к Стреле.
-Куда ты? - проговорила кобыла. Конечно она понимала, что девушка идет подальше от этого места, но спросить она должна была. Чтобы понять о чем думает девушка
-Могу я тебе помочь? - пегас шагала за Стрелой. Ей не хотелось бросать ее в таком состоянии. И к тому же куда идти, она не представляла, то есть ей не куда было идти.

"Дура!" - хотел крикнуть Алекс вслед Стреле, но не стал.
На мгновение ему показалось, что он обречён. Обречён быть для всех бесчувственной статуей, которой неизвестны любовь и скорбь. Никто и никогда не задумается над тем, каково ему. Пожалеют Стрелу, потерявшую друга, а на него и не взглянут, потому что он смахнёт рукавом слёзы и встанет в полный рост вместо того, чтобы рыдать и бросаться на мёртвое тело. И на него будут косится с плохо скрываемой злостью, думая, что смерть друга для него - привычное дело, на которое он давно не обращает внимания.
А меж тем...
Ничего не напоминает? Алексу напомнило.
Стрела смылась, оставив похороны Штерна на совести Алекса. Что ж, ей можно. Вроде как женская слабость и всё такое. То, что у самого Алекса сердце разывается, конечно, никого не волнует. И вообще, он мужчина, оборотень к тому же, разберётся сам!
"Сволочь" подумал Алекс "сволочь в квадрате. А ведь на какие-то сотые секунды я её пожалел... Ничего. Пусть катится ко всем чертям, сколько их есть на этом свете. А заодно и том. Кстати, это неплохая мысль - ведь косвенно она виновна в смерти Штерна...".
Словосочетание "смерть Штерна" было всё-таки слишком. Алекс отвернулся и провёл ладонью по глазам.
Прекрано зная, что никто ему не поможет в этом скорбном занятии, метаморф опустился на колени подле тела пегаса. Слегка коснулся рукой чёрной материи и, глубоко вздохув, отдался привычному уже ощущение проваливания в глубокий колодец - телепортации.
Спустя минуту на снегу осталась только кровь.

>Покинутый храм>>>

Триас посмотрела на девушку.
-Ладно я постараюсь найти его. - кобыла расправила крылья
-А у него нет каких-либо отметин? - пегас повернула голову немного набок. Триас переступила с ноги на ногу. мсл: "Деревни, где же они могут быть. Ладно взлечу а там увижу что-нибудь живое" Кобыла не любила какие-либо поселения. Да и грорда тоже, обычно она встречалась со своими врагами. А у нее их было достаточно. Но помочь она была согласна. мсл: "Лишь бы не встретить врагов Мало ли кого занесет в эти края" Триас стала ждать ответа. мсл: "А если не найдем что тогда будет?" Пегас мотнула головой и повернулась к девушке.

-Жаль.. - прошептала Триас и приготовилась взлететь. Она еще раз взглянула на Стрелу. мсл: "Как все плохо..." Кобыла взмахнула крыльями и полетела искать деревни, а точнее серого пегаса. Она не представляла где он может быть. Поэтому летела наугад. Кобыла взглянула вниз, но ничего не увидела. Зрение как всегда подводило ее. мсл: "Может не стоило отпускать ее одну?" Триас плавно летела в неизвестнось. Кобыла пыталась уловить хоть какие-то звуки, чтобы найти деревню. Вскоре пегас скрылась в облаках.