Однако покинуть город Джазу было не суждено. Вчера, под гнётом пивных паров он нисколько не придавал значения своему виду. А тем не менее, после зимы он ещё не разу не мылся: шерсть была прямо сказать не очень чистой, а на корнях волос гривы поселилась зеленоватая плесень.
   Все эти мысли пришли ему в голову не случайно, а потому, что он пробегал мимо городской бани. «А не зайти ли?» - подумалось ему, и он сделал стойку, словно сеттер на куропатку. В бане он никогда ещё не был, но слышал, что помыться там можно в горячей воде. Что это такое он не представлял, но по рассказам очевидцев догадывался, что это гораздо лучше, чем просто в реке.
   Однако за вход взимали плату. Проклятый город. Невозможно жить честному единорогу без такой бренной вещи как деньги… Джаз помыкался вокруг, раздумывая над проблемой, а желание посетить сиё заведение всё росло.
   - Эй, приятель! Хочешь заработать? – Внезапно раздался оклик. (В самое подходящее время, по законам жанра разумеется).
   Джаз обернулся и увидел машущего ему рукой чумазого человека у бокового входа в баню. А рядом стояла телега с подозрительного вида угловатыми, и судя по всему тяжёлыми мешками.
   - Кто? Я? – Спросил он подходя.
   - Ты, ты. – Заверил его человек. – Спина у тебя крепкая? Плачу серебро, если ты поможешь мне перетаскать эти мешки внутрь.
   А мешки, помимо того, что выглядели тяжёлыми, были ещё и не совсем чистыми.
   - А что там? – Поинтересовался Джаз, раздумывая над предложением.
   - Уголь. – Кочегар, а это был именно он, был краток. – И если захочешь, сможешь потом помыться…
   Последний довод оказался самым убедительным, но Джаз уже не был таким провинциалом как пару дней назад.
   - Два серебра и помыться. А то уж больно мешки грязные.
   - Хм… Хорошо, но тогда не халявить. Иди сюда…
   И кочегар подвёл Джаза к телеге, и перевалил на его спину первый мешок. Куски угля внутри тут же впились единорогу в спину, и он закряхтел от тяжести.
   - Да – да… - Проворчал кочегар. – А мне было бы каково? У поставщика то грузчики – тролли. Ну, пойдём.
   И он провёл Джаза, балансирующего мешком на спине внутрь здания. А внутри что-то лязгало, гудело, шипело; от покрытой копотью железной печи занимающей половину стены исходил такой жар, что Джаз моментально вспотел.
   - Давай сюда. – Человек подвёл его к бункеру, и свалил мешок внутрь, на уголь, уже лежащий там. Развязав верёвку стягивающую горловину, он опрокинул мешок, и высыпал из него уголь. – Ну, чего смотришь? Пошли обратно. – Сказал он глазеющему на диковинные механизмы Джазу.
    А посмотреть было на что. Правда, большая часть окружающего была для единорога темна и непонятна… Джаз вздохнул, и посеменил на выход за кочегаром…
   Так прошёл целый час. Джаз насчитал двадцать три мешка, и под последним его ноги стали подламываться. «Будь проклята эта баня! И чего меня дёрнуло сюда сунуться?» - думал он, но виду не подавал… Свалив мешок в бункер, он облегчённо застонал. А затем, не стесняясь смачно выругался, упомянув свои больные ноги и спину, и потребовал три серебряных монеты.
   - Ну нет. – Отрезал кочегар. – Ты думаешь деньги на деревьях растут? Чёрта с два. Такие как мы их зарабатывают потом и кровью. А некоторые тратят их на всяких б***ей. – И кочегар смачно сплюнул на обшарпанный пол. - Держи, как договаривались. – И он протянул Джазу две серебряные монеты.
   Единорог, по примеру других лошадей, взял их в рот, и сунул за щеку, что кочегар тут же прокомментировал: - Смотри не проглоти. А проглотишь - будь внимательней в туалете. – И он заразительно захохотал, чем вызвал у Джаза ответную улыбку.
   - Ну давай, шуруй в душ. – Продолжил он, и провёл единорога служебными помещениями вывев его к залу с душевыми кабинами. – И спасибо за помощь. – Добавил он, закрывая за собой дверь.
   Единорог остался один, среди белого кафеля и труб под потолком. И если раньше мытьё было простой прихотью, то после таскания мешков с углём оно стало насущной необходимостью. Угольная пыль, смешавшись с потом, превратила Джаза из просто вороного коня, в антрацитово - чёрного.
   Не зная, что делать дальше, он зашёл в одну из кабин, с намереньем исследовать её, и тут же плита под его копытом нажалась, и сверху хлынули горячие струи воды. Это было так неожиданно, что Джаз поначалу вздрогнул и присел, но вода, поливая его, барабаня каплями и целыми струями по его спине, несла с собой колоссальное наслаждение для уставшего тела, смывая грязь и пот. И единорог расслабился, и позволил воде делать свою работу, изредка лишь поводя плечами и переступая с ноги на ногу…

Кошарик недовольно что-то буркнула себе под нос о каких-то "неразумных дитятях, любящих поиграться со стихиями". После чего повернула голову к Феликсу, дабы отчитать его за..за что? Котофейка задумалась. Ну подумаешь, магией.. Так он ведь помочь хотел, как лучше.. А она...
- Спасибо, Фел, - мягко мурлыкнула она, потягиваясь и перетряхиваясь одновременно. Пушистый хвост завернулся водно большое кольцо, Фай зевнула. Недоуменно уставилась на плавающих, явно подвыпивших кошаков, фыркнула в их сторону, - "Никогда не понимала "братьев наших старших"... Отчего воду терпят..Даже более, чем терпят!" Фай брезгливо скривилась, но тут же вспомнила себя - ТАКУЮ шерсть, какая на ней была после катакомб она вылизывать бы низачто не стала. Лучше бы утопилась.. Угу, с горю...До нее неожиданно долетели брызги - сделав бешенные глаза кошарик отпрыгнула в сторону, взъерошив шерсть на загривке.."Ну я вам щаззз,добулькаетесь у меня, арр!", перед ней материализовалось облачко тумана, немножко "подумало" и направилось в сторону купающихся. "А температурка внутри под минус катиться", - мерзко улыбнувшись, подумала Фаир, потряхивая в воздухе правой лапой, "Там где-то...градусов минус тридцать, хе-хе"... Тут она заметила, что черный пегас повернул голову... На то, как он сидел Фай предпочла внимания не обращать, хотя так и хотелось фыркнуть и рассмеяться. Но котофейка предпочла держать себя в лапах.

"Ну не вечно же здесь стоять!Эх,где наша не пропадала..."-с этой мыслью Феликс мысленно оторвал себе голову и не воспользовавшись маленьким(по его мнению) пандусом,просто подошел к бортику бассейна и тупо перевалил себя за бортик.Действительно тупо-бассейн оказался мелковат для такой персоны.Собрав мордой все дно и немало этому удивившись,пегас вынырнул и посмотрел вокруг,вроде "никаких претензий"из рода"я не спрашиваю,а предупреждаю".Обнаружив,что весь труд,вложенный им на высушку Фаир,пошел на смарку,он не огорчился-все равно бы когда-нибудь намокла.Впрочем,на остальных такой поступок мало  чем сказался-алкоголики продолжали играть,а единорог к этому времени("Слава небесам!"-мысленно поблагодарил Феликс)   уже успел отплыть от места катастрофы почтительное расстояние.

Отредактировано Феликс (10.07.08 19:38:47)

"Обц,я думал,он дальше..."-подумал Феликс,глядя на рог в непосредственной близости от себя."Ничего,сам виноват.Вы бы с бортика попробовали-интересней"-пегас вдруг почувствовал симпатию к этому жеребцу."Что-то многовато сегодня посетителей,можно бы и уже того..."-Феликс с тоской посмотрел на пандус и совершенно спокойно стоя,обернулся к единорогу."Ммм...Как к вам обращаться?"-даже в такой нелепой ситуации он старался выглядеть как подобает нормальному взрослому пегасу.

Кошка сидела и оцепеневшим взглядом тупо уставилась в одну точку, видимую, кажется,лишь ей. Не, т, что ее только что окатили водичкой, да еще и не извинились, так это нормально, это..ага...Угу... Фай бездумно продолжала таращиться. Но вокруг ее шерсти показался сперва легкий дымок, а затем белый пар...Запахло паленой шерстью. Фай подскочила: перебор с магией огня до бобра не доведет! С диким визгом, белая котофейка "влетела" в бассеин подняв тучу брызг. Спустя пару секунд из воды показалась голова, затем тело...Еще секунда и кошка как ни в чем не бывало угрюмо стояла на поверхности воды...

Джаз уже вылез из воды, когда почувствовал неладное. Запах палёного пугал его ещё с детства, с тех пор как в прерии был большой пожар. Он принюхался, поведя носом, но источник запаха искать долго не пришлось. Вопль кошки с задымившейся шерстью был предельно ясен и откровенен. А её прыжок в воду был достоин какого-нибудь приза…
   Джаз тупо заржал, потешаясь над ситуацией, но икнул и подавился, когда увидел, что кошка встала на все четыре лапы на поверхности воды. Древний инстинкт подсказывал ему, что магов лучше не злить, и вообще, лучше обходить стороной. По крайней мере прыгать с разбегу в бассейн, пока там стоит эта кошка он не собирался.

Джаз включил «задний ход», и попятился от бортика бассейна, намереваясь скрыться от гневного взгляда кошки за ближайшим углом. Но, как ни странно, страха не было. Кошка, идущая по поверхности бассейна, со вздыбленной от ярости шерстью выглядела скорее забавно, чем пугающе. В любом случае, единорог знал, что бегает он всё равно быстрее какой то там котофейки…
   А котофейка эта решила поколдовать, да видимо в запале забыла, что с электричеством шутки плохи, когда ноги промокши. А уж когда стоишь в воде… В общем, увидев кошачий танец на воде, Джаз разразился очередной порцией уморительного ржания.
   - Смотрите, канкан! – Через силу выдавил он из себя, и рухнув в припадка на пол, пополз за угол, подальше от бассейна. Подняться из-за хохота он не мог…

Тут внимание кошака немедленно привлекли два подозрительных субьекта... пардон, три. Подвыпивший леопард не сразу заметил белоснежную хрупкую крохотную кошку (и именно что кошку, а не котенка), да и вообще, пожалуй, не заметил бы, если бы она не издавала таких душераздирающих воплей. Двое остальных оказались вороными как прорубь во льду в зимнюю ночь единорогом да пегасом. 
Оставив хвост Сандры в покое и упрямо решив с компанией познакомиться (ну а вдруг?), пятнистый алкаш поближе подплыл к бортику и.... ну... гм... сделал вид, что взбираеться.
Когда через три минуты отчаянная борьба Грина с бортиком потерпела крах, тот наконец вспомнил, что у него есть когти, зубы и крылья, и в конечном итоге смело ими воспользовался, нанеся ущерб исцарапанной плитке и моральный урон окончательно осыревших стен, не прекращая размахивать крыльями туды-сюды...
- Ыгы-ы... доброго вечера, господа! - Улыбаясь во всю ширь, крикнул "господам" леопард, после чего незамедлительно заскользил им навстречу, растопырив крылья и рефлекторно выпустив когти...

Уже почти вылезший Феликс  оступился и едва не свалился обратно."Кошмар.Кто их сюда пустил"-в нос ему ворвался едкий,но одновременно напоминающий не столь отдаленные события,запах перегара."И этот леопард еще..."."Спокойно,мадам,спокойно"-в пьяную потасовку ввязываться пегасу как-то не хотелось,хоть преимущество было явное.В носу засвербило.С выпученными глазами и стараясь не дышать,он в ужасе рассчитывал траекторию  полета содержимого."Странно,когда я источал этот же запах,ничего такого не было".Надо срочно что-то делать.Мило раскивавшись леопарду и его спутнице(Вернее,собутыльницы"-думал он),Феликс вылетел из воды,и....Нет,шумно шмыгнул."Так,с  этим обошлось"-подумал пегас,отойдя от бассейна.