Марвелль, разобрав из их разговора только то, что они, судя по всему, уже давно были знакомы и оказались врагами, поразилась такой гостепримности Лютика. Судя по взгляду, он хотел разорвать Рипоста на клочки, но не стал делать этого... мало того, он пригласил его к себе... а ещё говорят, что женщину трудно понять....
Оставшись в лёгком недоумении, она последовала за друзьями.. хотя... кто знает.... друзья ли они? Теперь всё получалось очень интересно... но глаза придательски слипались, и Марвелль решила разобраться в этом позже...

Друзья вышли из бани на уже совсем утонувшую во мраке улицу. И даже газовые фонари (а дело происходило в просвещенный век летучей мыши) рядом светящихся шаров только подчёркивали тьму, делая её более контрастной. И в наползающем со стороны моря тумане, круги света под ними боязливо жались к фонарным  столбам, отступая перед казавшимся осязаемым из-за тумана мраком, сочащимся из боковых, неосвещённых улиц. Гулять там в это время было верхом безрассудства.
   К счастью путь наших друзей пролегал по центральным улицам, где иногда даже встречались патрули. И дальнейшее было совершенно неинтересно. Они дошли до особнячка Гарри, которого к сожалению не было дома, и как сказал слуга, ждать его в ближайшее время не приходилось. Рипост и Марвель чутка обломались, ведь будь хозяин дома, им бы дали по комнате, но в его отсутствие, слугу можно было и не просить о таком, и пришлось им ночевать в сарайчике Лютика, который сарайчиком можно было назвать только стесняясь. Это было кирпичное сооружение с высоким потолком, весьма просторное. Там было где во весь размах раскрыть крылья… Дверь была массивная, крепкая, но открывалась от лёгкого нажатия, и закрывалась плотно, не пропуская никаких сквозняков. Впрочем, те совершенно свободно влетали в открытые окна под потолком…
   Переночевав в этих не вполне комфортных, но показавшихся Алексу далеко не самыми худшими, условиях, наутро троица отправилась в гости к Олафу, на свадьбу…

..Ветер гулял по узким улочкам ночного городка..Высокие фонари, словно безмолвные сторожи стояли на обочинах, кидая под себя лучи света..Коварный полумесяц хитро выглядывал из-за тучи, а мелкие звездочки ехидно посверкивали в темных небесах..Где-то пронзительно кричала летучая мышь, где-то шуршали крысы..А около низкого здания бани шелестела вода..Из невысокой крыши торчала толстая труба, прикрытая неким подобием крыши..И из этой самой трубы валил пар..Даже на фоне мрачного неба его было видно..
Вот она - ночная жизнь..Все добропорядочные жители уже сидели дома, а самые культурные - давно спали в кроватках..Им не понять, сколько радости несет с собой этот казалось бы незаметный ветерок, этот угрюмый полумесяц, эти глупые звездочки..а сколько радости от осознания того, что ты нарушил что-то..И теперь шляешься по ночным улицам города с подружкой на одну ночь и другом, ничуть от тебя не отличающимся..
И плевать на все эти законы, морали и свод законов Ада, не позволяющий таким, как ты делать то, что ты делаешь..Да, твоя молодость уже давно позади..Но какой она была?..Нет..Это была не молодость..Это было мучение..Теперь же, имея несколько больше мозгов, чем тогда, можно и побуянить...
С самодовольным видом подойдешь к зданию бани, от которого так и веяло паром и незабываемым ароматом эвкалипта и прочих травок..Бриз все так же испуганно жалась к твоему боку, а Гарциг шел несколько позади, видимо ужасно довольный собой..
Толкнешь широкую дверь, пропуская даму вперед..Дама же проскочила в дверь и теперь стояла около неё, шокированная видом..И действительно - то, что было днем совсем не похоже на то, что ты видишь сейчас..Свет теперь был приглушен, а аромат эвкалипта сменился на приторный аромат какой-то мало кому известной травки..Суровой тетки-контролерши уже не было.Её сменил сурового вида кентавр, стоявший около двери.Развернешься, подходя к нему и доставая из мешочка несколько серебрянных монеток..Тут же кентавр расплывется в доброжелательной улыбке и протянет ладонь, ожидая оплаты услуг.Ну, тут уже никуда не попрешь и серебрянные монетки мягко приземлятся на ладонь кентавра, который, получив драгоценные монетки и закрыв дверь на довольно внушительный засов, указал рукой на несколько дверей.Одна вела к душевым кабинкам, другая к бассейнам, третья к раздевалкам.
Тот фокус с перевоплощением принес действительно большую прибыль и тех монет хватило на съем всей бани..Вобщем, может ты просто не знал сколько надо заплатить?..Это осталось тайной, но так или иначе, кентавр любезно поклонился и бесшумно ушел из корридора в какую-то крохотную комнатку, вроде комнаты обслуживающего персонала.Теперь уже ничего ничему не мешало..
Посмотришь на Бриз, несколько шокированную всем произошедшим, и тихо прошепчешь ей на ухо:"Куда тебе хотелось бы пойти?.." Единорожка лишь облокотится на твой бок и кивнет в сторону бассейнов..Кивнешь головой и посмотришь на Гарцига, как бы говоря взглядом "Ну, далее ты сам разберешься..Не так ли?.."
Ехидно ухмыльнешься и пойдешь вслед за уже успевшей скрыться за дверью в бассейны единорожкой, оставив Гарцунца с его избранницей наедине...

Когда дверь за вами с тихим скрипом закрылась, ранее казавшаяся скромной, Бриз подойдет к тебе, соблазнительно улыбаясь..Определенно, при приеме на такую работу, проводится какой-нибудь тест вроде "Соблазни вон того жеребца"..
И так вот, на пару, вы пошли в самый большой бассейн..А чего мелочиться?..Осторожно зашла в воду единорожка, а ты, подскользнувшись на оставленном кем-то куске мыла, грохнешься в воду, окатив прекрасное создание водой..Хотя..С мокрой гривой она выглядела почему-то лучше..А может это просто твои представления о прекрасном..Бриз ловко подскочила к тебе, прижимаясь к горячей шее..Ты же потянешься к её губам..
Мелкие водовороты на поверхности воды уже улеглись,а вода рядом с вами была подозрительно горячей..Ну, что поделаешь - таков ты, адское создание..Бриз же вновь немного засмущалась..
-А почему ты такая пугливая?, - задашь вопрос с интонацией Красной Шапочки.
-Ну, просто я тут недавно..Кстати..Ты так и не сказал мне своего имени.., - единорожка потупила взор.
-Мефисто я..
"Неужто я у неё первый клиент?..Мда..Все тайны раскрываются какими-то странными способами..", - посмотришь на Бриз, так уютно устроившуюся на твоей мощной шее. Странно, но её размокшая и уже успевшая высохнуть грива была почему-то кудрявой..И так соблазнительно пахнущей лилией..В твоем понимании - духи, это некая дрянь, которой пользуются в основном девушки..Но на сей раз, вместо обычной реакции на подобные средства, ты лишь улыбнешься..Вода в бассейне уже достаточно разогрелась, и все благодаря тебе, а аромат лилии распространился по всему помещению..
Казалось, что в глазах появился туман..Такой забавный, розовый, любовный туман..Он окутывал собой все..
Да, действительно интересный факт - у лошадей Апокалипсиса не было детей..Что же говорить о простых подругах?..Так что Бриз стала твоей единственной..Пока что единственной..
Эта ночь была просто волшебной..И утро вы встретили вместе, на пандусе..

*Опять проявишься и свнова станешь видимой глазу. Но где ты? В бане? А ладно...уже все равно где ты и зачем. А может правда попарится? Саса с собой решишь остатся и потихоньку обретешь плоть. Духом не очень-то удобно парится. Белоснежной пегасихой проявишься и пойдешь осматриватся. Жалко, что у лошадей не рисуют картинки где мальчики, а где девочки. На вид все одинаковые кроме маленьких нюансов. Подойдешь к большому залу и увидишь столовую.
мсл: ну это тоже хорошо...пойду попью
Закажешь себе стакан простой воды и подождав минутку когда его принесут выпьешь воду. Она приятным, холодным ручейком начнет струится по желудку и приятно охолодит тело. В бане было очень душно и поэтому ты решишь пойти  бассейну с водой. Пройдя еще немного вперед ты найдешь большой бассейн с прохладной водой. Окунешься в него и все тело приятно начнет чувствовать холод. Замечатьное ощущение прохлады в жару. Жаль, что теперь это так редко ощутимо для тебя.
После недолгового времени вылезешь и отряхнешься от воды. Жар так и обдает холодное тело. Опять отправишься в путь и увидишь парную.
мсл: а может зайти и попарится? мне всеравно делать нечего...
Один шажок и ты в парной. Очень жарко и пот начнет струится по нежному телу. Все мышцы начнут выступать, но тебе это только нравится...*

Ты, конечно, был удивлен всей живописностью города. Тебя увлекали все эти невысокие крыши, крупные окна, занавешенные где легким тюлем, а где плотными гардинами. Цветочки же на подоконниках тебя немного смешили. На бабку-контролершу ты не смотрел – она была тебе не интересна. Но её грозный ответ по поводу санитарного часа заставил тебя прижать уши… Ведь ты тоже, как и Лютик, был всеми мыслями в теплой воде и пене, а тут это неграмотное престарелое существо вздумало вякать.
Вся эта фраза вызывала у тебя негодование и тихую, но ощутимую вспышку ненависти – да, такой вот ты вспыльчивый, но что поделаешь?  Лютик, стоящий чуть впереди, отошел в сторону, явно давая бабке понять, что лучше пропустить вас. Не сильно занимательный процесс – быть центром внимания, и ты, нагло вертя головой, осматривал дома вокруг.
Жесты же бабки и её слова тебя нисколько не пугали и не волновали – от них ты давно уже оградился, а её страх подпитывал тебя.
Слова о демоне рассмешили тебя, но самую соль ты решил оставить на потом – тебе хотелось испугать бабку если не до смерти, то до истерики точно. Лютик спокойно пошел к дверям, и ты покорно поплелся за ним, поглядывая взглядом коварного соблазнителя на бабку и многозначно ухмыляясь. Когда же двери за вами прикрылись и последние слова долетели до ваших ушей, ты услышал громкий треск и тихий плач бабки – она окончательно сломала стул, а твои взгляды довели её… Страх тонкой нитью тянулся к тебе, подпитывая твои силы и повышая настроение..
Своим же видом изнутри баня тебя нисколько не удивила – обычная, даже несколько приевшаяся белая плитка на стенах… Душевые кабинки ты видел впервые – как-то не приходилось тебе ходить в такие заведения. Но принцип работы душа ты понял – при нажатии на педали получаешь струи воды нужной температуры и силы. Но осталось понять – какая педаль к чему ведет.
Недолго думая, нажмешь на две первые попавшиеся педали, тут же получив струей в левый бок и шею. Посмотришь вниз, себе под ноги – с твоей пепельной шкуры струями стекала грязная вода.. Сколько всего было намешано в ней: и пыль, и каменная крошка, и сажа, и кровь и много других, неизвестно откуда взявшихся веществ и субстанций.
А в мыслях ты уже представлял себя чистым… Но воображение отказывалось давать полную картину – ты сам себя ни разу не видел без сажи. Значит, сегодня ты себя впервые увидишь чистым…
Задумавшись, ты не заметил как нажал на еще одну педаль – вода полилась сверху, обдавая бока и спину теплыми брызгами… Всё это забавляло тебя – даже захотелось взять и назло всем засвистеть на всю душевую, но никаких мелодий ты не знал, а сочинять не хотелось, поэтому, оставив всю свою радость при себе, ты резво скакал по педалям, обливаясь водой со всех сторон и поглядывая вниз на цвет воды.
Минут, эдак, через десять, вода внизу стала такого же цвета, что и льющаяся сверху и ты, отпустив все педали, вышел из душевой... С длинной челки, гривы и хвоста ручьями текла вода и ты, громко фыркнув, отряхнулся, забрызгав стены водой.
В соседней кабинке всё шумела вода – Лютику предстояло капитальное отмывание крыльев. Ты же пошел по коридору, к ближайшему зеркалу. Размеры его потрясли тебя – оно было просто огромно… Впервые за несколько лет ты увидел себя. Раньше тебя не сильно волновал внешний вид –ну, монстр есть монстр. Теперь же ты, словно зачарованный, смотрел на своё отражение, дивясь тощей фигуре. И хвост, что ранее казался пышным, теперь нисколько не украшал тебя – он даже смотрелся ненужным. Осторожно подойдешь к зеркалу и заглянешь себе в глаза, стараясь найти в них что-то… Необычная глубина, холодная тьма, загадочный блеск, скрытая ненависть и некоторая женственность – всё это сочеталось во взгляде.
Отойдешь от зеркала и опустишь голову. В свете раннего утра и во мраке тюремной камеры ты выглядел действительно монстром, а теперь, полностью вычищенный от грязи, да еще и с намокшей челкой, которая теперь не закрывала глаза, ты казался несколько странным – не слишком ли милая мордашка у тебя и не женственен ли взгляд?...
Ну что ж поделать, Лютику еще предстоит узнать о тебе многое, если он конечно не сбежит. Но вариант с побегом несколько пугал тебя – тогда ты останешься один. И? Что дальше? Опять странствия… Опять поиск себя… Но это замкнутый круг – в конце концов ты вернешься в родной город и будешь говорить с демоном, чтобы он сказал тебе, как попасть в ту реальность, реальность заброшенного города.
И тогда начнется всё опять. Охота за глупой жертвой, отсутствие контроля над собой и демоном, но так не может продолжаться вечно… Найдется еще один страдалец, который решит умереть именно на улицах твоего города… И всё сначала.
Будущее пугало тебя, изображаясь только в мрачных красках, но Лютик… Лютик мог помочь тебе ощутить полноту жизни, почувствовать себя живым, земным существом, а не дьявольским отродьем…
Вдали же всё шумела вода…

Ты находился словно в другом мире. Холодные стены бани исчезли, оставив тебя на знакомой тебе улице, под проливным дождем… Холодным, противным, черным, но скрывающим слезы и печаль, дождем. Всё это было так знакомо тебе, так близко… Ты знал, что если поднять голову, то можно увидеть старую церковь, с которой и началась вся история… На крыше же церкви стоял огромный крест, немного необычного вида… Ты всё это помнил, этих знаний не отнять у тебя…Мысли неслись у тебя в голове, словно облака в ветреный день – они быстро сменяли друг друга, и каждая колола тебя в самое сердце, заставляя зажмуривать глаза и закусывать губу, сдерживая накипающие слезы. Но мнимая реальность, с её дождем, покачнулась от прикосновения Лютика, но в ушах стоял звон разбивающихся об асфальт капель и видел ты свой же взгляд в зеркале. Вопрос Лютика заставил тебя вздрогнуть – в голове тут же что-то с мерзким звоном разбилось, и перед глазами расплылось огромное черное пятно… Этого ты и боялся, ты ожидал этого вопроса, но не мог подобрать на него приемлемый ответ.
Реальность покачнулась во второй раз, но лишь для тебя. Отражение в зеркале изменилось, став тобой же, только пару месяцев назад – весь в саже, с злорадной ухмылкой на губах, весь в пятнах крови жертв и оставляющий после себя следы из той черной жидкости… Но отражение лишь прошептало тебе что-то, тут же растаяв туманом… Всё это видел лишь ты и это было к лучшему – Лютику не стоило знать слишком многого. А может, не только стоило, но и нужно было.
Еще раз закрыв глаза, ты ответил пегасу на его вопрос, но уже не своим мрачным голосом, а жалостным, даже немного умоляющим шепотом:
-Я.., - на секунду замрешь и продолжишь рассказ, - Я - порождение чужой ненависти; монстр, сбежавший из другой реальности, из заброшенного города…
Резко умолкнешь… Последние твои слова эхом разносились по просторным коридорам. Странноватая акустика для бани, не так ли?
-Но уверен ли ты в том, что хочешь узнать большее? - вопрос, заданный всё тем же шепотом, дрогнул где-то вдали, разбившись о закрытые окна и двери… Время, казалось, стало тягучим и медленным – секунда стала часом, а час – целым днем… Свет, так мягко лившийся из окна, стал редеть; лучи постепенно уходили обратно, на небо, а ты стоял всё так же неподвижно, опустив голову и закрыв глаза.
-Понимаешь, правда не бывает сладкой… Я не могу рассказывать тебе это, ты должен увидеть всё сам. И понять… Если это возможно…

Постепенно мир воруг терял краски, становясь темным и мрачным.. Плитка на стенах покрылась сетью трещин, стекла бесшумно разбились, усыпав пол осколками.. А до ваших ушей долетел звук сирены. её громкий вой поначалу оглушал, но трансформация окружающего мира заставляла забыть про неё..
Зеркало же померкло - от углов пошли разводы и трещины, а сама поверхность стала кривой..
-Всё, что ты видишь - другая реальность. В город же попасть легко.., - слова твои угасли в облаке дыма, окутавшем вас.. Для тебя это было обычным делом - мир, окончательно преображившись, отправил тебя на положенное тебе место, а Лютик сопровождал тебя...

>>>   Заброшенный город   >