- М? - Грай озадаченно дернула бровью. - А со мной как будто по нраву...
Экзорцистка повела плечом и на миг отвела взгляд в сторону, на проезжающую мимо телегу, что тихонько поскрипывала колесами. Конечно, предложение интересное... Интересное хотя бы потому, что это не предложение. И даже не просьба. Это, скорее, тупой факт, с которым можно только смириться.
Да. Мари больше не во власти Эвила, но зато по уши в благодарности к Грай за то, что та не пустила несчастный кулон на нужды Ордена, а отдала его тому, кто был ближе и кому эта побрякушка была нужна. По уши... И пойдет за Грай куда угодно, ибо флегматичности у экзорцистки хоть отбавляй.
- Ну, - промямлила девушка и окинула вампиршу задумчивым взглядом, - мне-то без разницы, но реально же скучно. Изо дня в день охотиться на всяких... тварей, убивать их, нигде не оставаться надолго... Может, всё же интереснее тебе будет... начать свою жизнь?
Выглядело это, конечно, странно: пятнадцатилетняя девчонка и вампирша, старше той во многие разы. И при том девчонка - экзорцист, да еще и убеждающий вторую в том, что жизнь экзорциста, на самом деле, крайне скучна и неказиста.
Но это ведь правда. Правда и реальность.
Странное чувство зверем прокралось в душе вместе с ощущением нереальности происходящего - Мари была всё же выше Грай, и той приходилось смотреть вверх. Смотреть вверх и говорить такие вещи.
Но это всё равно правда и всё равно реальность.

- Какие откровения.., - саркастично фыркнула Грай. - Ну, ладно. Если так хочешь, то пожалуйста.
Экзорцистка еще раз тихо фыркнула и, одернув пиджак, быстрым шагом побрела по улице. Естественно, в сторону порта.
- Пошли. Работа есть, - громко сказала она, не оборачиваясь. - Хотя... Там, куда мы идем, она есть всегда, - девушка спрятала руки в карманы брюк и опустила взгляд, сразу же становясь какой-то незаметной и неприметной. Хотя всё же те же вампиры, к примеру, могли почувствовать сильный шлейф силы, следующий за экзорцисткой.

>>Переход

Рейко широко открыла глаза, тут же потянув вампира к стелажу с алкоголем. Злобно сверкнув на официантку глазами и молча указав на какую-то определённую бутылку, Рейко ухмыльнулась. Официантку явно удивила юная девочка, спокойно приказывающая принести ей вино. Но заметив, как Рейко, словно бы нечаяно, дотронулась рукой до катаны и дико ухмыльнулась, юная официантка, ойкнув, тут же принесла то, на что указывала Рей. Взяв бутылку и резко развернувшись, Рейко потащила Ханю к столу недалеко от единственной парочки посетителей, привычным жестом открыв бутылку и прилипнув к её горлышку. Уже после первого глотка щёки Рейко раскраснелись, а глаза снова заблестели. Оторвавшись от бутылки и показав вампиру кончик языка, Рей хихикнула. Чем она будет платить за вино, как-то не волновало. Вообще ничего уже не волновало. Даже разговор посетителей, который раньше Рей немного интересовал.
- Мва-а-ах, - выдохнула Рей шумно, распространив приятный запах дорогого вина. Она ещё была не совсем пьяной, так сказать, ещё не безнадежно. Но ещё парочка таких "глотков" и всё... Слетит с катушек. Можно было сказать, как вампир нуждался в ежедневной дозе, почти так же нуждалась Рей в выпивке, а то она совсем свихнётся. Ещё хуже, чем сейчас. Нужно иногда отвлекаться от повседневных проблем. К сожалению, Рей находила выход лишь в алкоголе. Противном, кошмарном... Но всё-таки. - Ханя, а ты вино когда-нибудь пил?
Вопрос не слишком волновал Рейко, но надо же было что-то спросить.. Хотя бы что-то. Вот и пришёл в голову глупый вопрос про алкоголь...

Первые несколько секунд Рейко удивлённо моргала, думая, как бы наказать вампира за такую вольность, а потом в мозгу что-то щёлкнуло и зазвенело, от чего на лице Рей появился странный, тот самый оскал. Быстро сорвавшись с места и оставив ласковое прикосновение на щеке вампира, успев прошептать ему: "Умница..", Рейко достала катану, размахнувшись и идеально чётко, не задев кожу заказчика, проведя лезвием по его волосам, ровно срезав пару прядей. Этот самый полудурок резко обернулся и хотел было высказать всё, что он по этому поводу думал, но вовремя заметил взгляд Рей, которая явно оценивала расстояние до горла будущего клиента. Конечно, он обязательно наймёт его. После такого то показа скорости и реакции. Не может не нанять.
- Я слышала, у вас есть дельце, - ни следа опьянения в глазах, ни запаха вина, ничего. Рей стояла, слегка наклонившись, словно готовясь к прыжку и держа катану в ещё ни разу не дрогнувшей руке. - дельце как раз для меня подходящее...
- Я уже нан... - холодно начал парень, но остриё меча как-то странно было направлено в его сторону. Юноша явно растерялся, не зная, что и сказать. Некромант завис на входе, явно затормозил и с глупой улыбочкой смотрел на происходящее. Усмешка Рейко пугала, сильно пугала, не давала сдвинуться с места, но притягивала со страшной силой. Резко сорвавшись с место и в мгновение оказавшись около старика, Рей нагло засунула ему руку в карман и вытащила мешочек. Тот даже и не пошевелился, не зная, что делать. А ведь Рей специально подошла сначала к заказчику, чтобы дать некроманту способность убежать и проверить его на наличие умственных способностей. Таких необнаружилось. И Рей, презрительно фыркнув, снова подошла к клиенту, подкинув в руке мешочек с деньгами, который так приятно звенел...
- Я беру это на себя, - тихо сказала Рейко, наклонившись к самому лицу парня и странно ухмыляясь. Тот было хотел возразить, но Рей перебила его в самом начале. - Если не получится, не волнуйся.. Бежать мне некуда.
Она выпрямилась, отвернувшись и с задумчивым выражением на лице, прошла к собственному столику, закрыв бутылку и спрятав её куда-то в карман плаща, который тут же стал очень тяжёлым. Ну не могла же она оставить такое хорошее вино? Имя того, кого следовало убить Рей не знала, зато отлично различила его запах, с примесью запаха ненависти. Она всегда знала кого и когда нужно убить. Точно знала и не разу не ошибалась...

Рей задумчиво посмотрела на вампира. Он же знал, что делать. Всё как обычно. Учуять запах, найти дорогу, бежать-бежать. Указать на жертву. И всё. Работа Рейко на этом зананчивается. Дальше... А дальше уже дело вампира. Бесшумно выдя на улицу, при этом толкнув стоящего некроманта так, что он упал на пол с дебильной улыбкой, Рей втянула носом воздух. Подумаешь. Работёнка. А этот парень... Нашёл способ деньги тратить. Прямо-таки разбрасывается деньгами. При чём кидает их кому попало, а не мастерам своего дела.
Мастерам...
Рей тихо хмыкнула, держа в руках пряди волос того парня. Успела схватить, пока они падали... Вот такие вот мастера. Хорошо хоть, что этот парень за ними с Хайном не увязался. Неожиданно в голову что-то ударило, заставив окружающий мир внезапно стать чёрно-белым. А потом постепенно мир возвратил серед краски, начиная с ярко-красного. Когда всё пришло в норму, Рей заглянула в таверну, кинув строгий взгляд на Хайна, который всё ещё был внутри здания.
- Поторапливайся, я взяла след. Он близко... - тихо сказала Рей и, внезапно поняв, что всё ещё держит каштановые пряди, бросила их на пол таверны, заставив заказчика сильно побледнеть. Довольная эффектом, Рей снова вышла, одним лишь взглядом приказав Хайну идти за собой.
А где-то всего-лишь за несколько километров жертве сообщили, что её мститель послал по следу "собак-ищеек". И тот конечно понял о чём идёт речь, тут же помчавшись собирать необходимые вещи. Он так хотел сбежать, глупый... Словно бы и не знал о скорости ищеек. Словно бы и не подумал, что Рей настигнет его в считанные секунды и отдаст на расправу верному слуге. Словно бы и не понимал, что обречён.

Рейко резко остановилась, снова принюхиваясь к воздуху, этот был рядом. Совсем рядом. Он суетился, боялся, бегал. Второй этаж, здание. Рей подняла взгляд на первое справа окно. Оттуда внезапно стал виден паренёк, лет пятнадцати. В груди что-то кольнуло. Жалость что ли? Может быть и жалость, ведь он был совсем ещё юн и, скорее всего, ничего не сделал тому заказчику. Может быть отобрал у него что-то важное? Наследство? Сам того не зная. Жалко его. Но заказ есть заказ. Рука Рей медленно указала на мальчишку, что, быстро открыв окно, полез по лестнице куда-то наверх, на крышу. Всё-таки жаль. Но..
- Жертва за номером девяносто один. В списке не значится. Причина смерти: месть, - как часто Рей механическим голосом повторяла эту фразу, лишь с некоторыми переменами в числах. Причина почти всегда была одной и той же. Месть. Ищейкам была дана задача уничтожить на земле месть и ненависть, но за неимением выхода, ищейки стали просто удовлетворять желания мести. Она же исчезала, верно? Только вот избавляя одного от ненависти таким образом, они сразу полули другого, друга убитого или родственника. Замкнутый круг. И никак его не порвёшь, пока на земле существует хотя бы один человек. Убив всех и оставшись один, кого он будет ненавидеть? Конечно же себя. И придётся убить себя. Нерадостный, чёрный конец. Конец всего. Но будет он не скоро. Очень не скоро. И может до того момента, кто-то очень добрый уничтожит самих ищеек, отправив их в ад. Ищеек, у которых что-то резко поменялась в мозгах, так переклинило и всё... Получай машину для убийств. Для убийств вот таких вот маленьких щенков, как тот, что отчаяно боролся за свою жизнь, стараясь сбежать. Мило, правда мило...

Обычным летним вечером, после рабочего дня, Флаффи заглянул в таверну утолить жажду прохладным пивом… Из-за жары он не стал накидывать попону, в которой обычно ходил, и как был, потный и пропахший кузницей завалился в «Морского конька». Сюда он захаживал часто, так как жил недалеко отсюда. Вот и в этот вечер он протолкался к стойке, поприветствовал хозяина и получил холодную, запотевшую кружку, полную пряно пахнущего, горьковатого пива… Сделав первый, глубокий глоток и причмокнув от удовольствия, он оглядел таверну. Вечер только начинался, но за одним из столиков уже шумно спорили, и похоже было что спор в конце концов перерастет в драку. Довольно кивнув, Флаффи прислушался к спору. Вечер обещал быть интересным…

Рейко, естественно, не выдержала и побежала к бармену, заказать себе немного вина. Рауль немного потоптался на месте, а потом спокойно прошёл за какой-то столик, тут же кинув странный взгляд на молоденькую официантку. Как же ему нравилось, когда они краснели... За тот же столик потом села Рейко, держа в руках бокал с чем-то красным внутри. Ну, через пару секунд держа уже просто пустой бокал.
- Ммм.. - задумчиво, а главное гениально заметила Рейко, лениво уткнувшись носом в пустой бокал. - Что-то у меня нюх притупился... Сонливость... Хайн, найди тут адски грузящее себя тоской существо. Оно такое.. Мужского пола, вроде. Или нет? Ну не важно.
Хорошо сказано, если учесть, что все посетители таверны были мужского пола. Здесь были девушками только официантки, но они не считались. Платят мало. Или не все тут были мужчинами? Ну, не важно. Рей даже глаза на посетителей было лень поднимать, она практически засыпала. И кто в этом был виноват? Ну... Сама виновата. Не важно, в общем. Рауль задумчиво смотрел на засыпающую Рей, почему-то не смея при ней ни одну официантку подзывать. Это он после удара бутылкой что ли?.. Надо будет повторить. Для профилактики. Или не из-за удара? Чёрт поймёт этого Рауля. Ну вот пусть к чёрту и идёт.
Рейко закрыла глаза, начав дремать. Подумашь... Стол, правда, был местом не очень удобным. Твёрдым каким-то слишком.

- Мээ? Да ладно, - Рейко фыркнула и странно улыбнулась. - Смотри и учись. Эй, Рауль!
- А? - ошарашенно спросила госпожа Рауль, замечая, что Рейко проснулась и выглядит вполне даже бодрой. Да и к нему обратилась зачем-то. Что-то тут не так. Даже страх какой-то берёт. - Что?
- Будишь моим старшим братиком, у тебя лицо понаивнее будет, чем у Хани, - Рей улыбнулась, тут же сделав на своём лице взволнованно-участливое выражение и слегка сгорбившись, словно бы от смущения. Даже покраснеть себя заставила. - Похоже на наивную маленькую девочку?
- Очень, - хмыкнул Рауль и, поняв, что ему нужно делать, натянул на своё милое личико точно такую же маску. А девушка ему очень даже пригляделась. Зато Рейко не очень. Ну, деньги всем нужны. Приходится связываться даже с самыми противными личностями. Взяв Рауля за руку так, словно бы он действительно был её любимым старшим братиком, Рейко потащила его к тому самому столику, спрятавшись ему за спину, когда они дошли. Рауль обеспокоенно посмотрел на девушку, что сидела за столом.
- Миледи, - тихо обратился Рауль к девушке. - Вы выглядите такой грустной, что моя сестра и я очень заволновались вашим состоянием. Может мы можем вам чем-нибудь помочь?
Из-за спины Рауля выглянула Рейко, что выглядела непривычно наивной и совсем уж маленькой. А кого не очарует маленькая взволнованная девочка? Тем более, за столом сидела девушка. А у девушек, как известно, существует понятие "материнский инстинкт". Девушка подняла глаза и слёзы невольно покатились из её больших изумрудных глаз, что заставило сердце Рейко странно заныть где-то внутри. Что ещё за жалость? Она наёмный убийца. Жалость недопустима. Нет, ни в коем случае. Но внутри болью отозвалось то, что она похоже потеряла кого-то очень близкого.
- Я.. Я могу вам рассказать? Вам не будет трудно меня выслушать? - тихо роняя слёзы, спросила девушка. Рейко мысленно поморщилась, но вышла из-за спины Рауля, мягко обняв девушку за плечи и шепнув ей на ухо "Иначе бы мы и не подошли...". Девушка с благодарностью улыбнулась. - У меня пропало очень дорогое мне существо, моё самое близкое и единственное.. Мой котёнок.. Маленький такой..
У Рейко внутри всё как-то сразу оборвалось и она мысленно пообещала себе дать Хайну подзатыльник при первом удобном случае. И вот как теперь запросить деньги с такой грустной милашки-очаровашки? Хотя, это оказалось не проблемой. Девушка внезапно сунула в руки Рейко мешочек и быстро проговорила:
- Я знаю, что вы ищейка. Я не хотела просить у вас помощи.. Но вы оказались такой милой.. Пожалуйста, помогите.. Я осталась совсем одна, - глаза её снова наполнились слезами, а Рейко молча кивнула и улыбнулась, тем самым пообещав найти дорогое ей существо. К своему столику она возвращалась с каким-то задумчивым выражением на лице, таща Рауля за собой. Правда ближе к Хайну задумчивость сменилась на маску презрительной насмешки.