Кадок из последних сил подбежал к ручью. Девушка быстро сняла с него все, и конь с облегчение плюхнулся в воду. Мелкие брызги обмочили Иксию с ног до головы. Эльфийка тоже окунулась. Напившись вдоволь, девушка вышла из воды. Конь тоже вышел и, как только он лег, он сразу уснул. Эльфийка разожгла костер и слушала шум водопада. Ночь было темной и глубокой. Съев огурец, девушка заснула, накрывшись одеялом.
Спокойной ночи, малыш.-ласково проговорила Иксия, Кадоку, но тот её не слышал.
Он спал без задних ног.
Сон завладел девушкой. Шум водопада действовал, как снотворное. Девушка спала, прижавшись к брюху коня. И казалось эту идиллию нарушать было страшным преступлением...

Теплые лучи солнце падали на лицо девушки сквозь ветви деревьев. Иксия открыла глаза и сразу же поморщилась. Она села и начала продирать глаза. Она встала и медленно направилась к воде. Водопад, как всегда шумел, а через его прозрачную воду было видно дно. На дне водопада лежали ракушки, песок, да и просто плавала рыба. Эльфийка набрала в ладони холодной воды и ею умыла лицо. Свежесть и новые силы прихлынули новые силы и мысли. Девушка поднялась с коленей и тогда на глаза ей, что-то попалось, что лежало на дне. Иксия наклонилась, что бы рассмотреть, что это. Она замерла от удивления...
   Какой прекрасный бриллиант... Кадок, смотри, что я нашла!-радостно пропела эльфийка и достала камень со дна.
Конь, медленно встав и подойдя с изумлением начал рассматривать камень. И они оба уставились на камень и принялись смотреть, как он переливается на солнце. Налюбовавшись, девушка положила камень в ранец и туго его затянула. Иксия осмотрелась по сторонам, нет ли кого поблизости. Но, удостоверившись в этом, она напоила коня.
   Лучи солнца начали легко припекать кожу. Воздух был свежий и приносил с собой запах лилий. Эльфийка радостно улыбнулась.
   Напоив коня, Иксия надела на него седло и седельные сумки. Ловки забравшись на коня, она взглянула в небо. Небо было чисто голубым.
   Хм... Интересно. Почему нет грифона? Ведь она преследовал два дня назад. А теперь, исчез!-тревожно спросила саму себя Иксия.
   Эльфийка легонько ударила ногами по бокам Кадока, давая знать, что надо ехать. Девушка свернула на дорогу, которая вела в город...

>>>Город>>>Питейное заведение "Хвосты и Копыта">>>

Шева подошла к водопаду в километре от дракона и отпустила Агата напиться... Сама она подошла к воде и, зачерпнув в ладони воды,умылась. Сев на берегу, девушка достала небольшой альбом-блокнот, карандаш с резинкой-ластиком и принялась рисовать плескающегося Агата. Давно он так не купался...Застоялся в городской конюшне.Шева улыбнулась и стала зарисовывать коня в альбом. У водопадов ей нравилось, а вороной конь, играющий  на фоне водопада - это будет очень красивая картина. Девушка закончила делать наброски и стала заштриховывать тени.

Отредактировано Shepha (01.06.08 19:39:18)

Шева закончила рисовать. Агат закончил купаться и вышел из воды. Отряхнувшись, он окатил Шеву кучей брызг. Шева вытерлась рукавом и рассмеялсь. Конь подошел к ней.
-А ты мне уже доверяешь - довольно заметила она. Агат подошел и лег около девушки
-Смотри, это ты - Шева показала ему рисунок, где он бултыхается в воде. Конь фыркнул.
Шева легла и оперлась на локти, гладя одной рукой лошадь по морде
-Вот интересно, как прошла твоя жизнь? Сначала на воле, а потом в душном деннике в городе? -конь резонно молчал - жаль, ты не умеешь разговаривать, а меня этому не учили. - вздохнула девушка.
Шева стала смотреть на водопады, почесывая коню шею и холку.

Отредактировано Shepha (01.06.08 19:52:17)

Сколько раз Алекс ни предлагала Тени идти впереди и расчищать мечом путь ей и себе с Эмиэлем, но та уперто шла вперед, не желаю слушать что-либо.
Сколько же в ней этого жуткого упрямства! – кипятилась Алекс. Она привыкла помогать всем своим друзьям, да и незнакомцам тоже не отказывала в помощи, но сейчас Тень своим поведением ставила ее в тупик, - хватит ей уже свою помощь навязывать! Пусть делает все как хочет!
Девушка решила оставить пегаса в покое и обернулась к следовавшему за ними Эмиэлю. Парень шел размеренным шагом, полностью погруженный в себя.
Вот ведь не везет. Одна упрямая как паровоз, другой ушел в иное измерение ворон считать! А мне тут одной скучно!  Вот обижусь на них… хах, они ведь даже не заметят, - хмуро подумала Алекс, - н-да… чего бы сотворить такого, из ряда вон…
Кстати, Тень нас вроде к водопаду ведет. Там должно быть озеро или еще что на подобие. Но в этот раз я переоденусь в купальник. А то в одежде купаться как-то неохота… Интересно, -- эльфийка зыркнула на Эмиэля, - я слышала, что у вампиров с водой не лады. Он умеет плавать и как вообще к воде относится? Эмиэль ведь не совсем, точнее совсем, необычный вампир.
Еще некоторое время колеблясь, Алекс таки решила спросить его о мучавшем ее вопросе.
- Эмиэль, мы сейчас к водопаду идем (если, конечно, Тень не заблудится). Как ты относишься к воде? Можно было бы здорово повеселиться, если хочешь, - Алекс задорно усмехнулась.
Здорово было бы вместе поплавать, подурачиться… как когда я была дома… все-таки я жутко скучаю за друзьями и семьей.
Мысли и воспоминания Алекс прервала Тень, шумно выдохнув от изумления. Все трое вышли из леса и оказались прямо перед ними шумел, низвергаясь, водопад. Поразительной красоты вид открылся глазам девушки: абсолютная зелень царила здесь. Деревья и кустарники словно излучали дивный насыщенный зеленый цвет. Трава под ногами была яркой и сочной. Камни и стволы деревьев были увиты орхидеями и покрыты мягким ковром мха. На фоне всего этого зеленого царства голубым пятном гудел водопад, искрясь и переливаясь на солнце. Миллиарды крошечных капель разбивались обо все вокруг. Радуга загоралась цветами то там, то тут. Время от времени в небо взмывали стайки пестрых птиц. С пронзительными криками они проносились сосем близко к потоку воды, купаясь в брызгах и солнце.
- Вау, - выдохнула Алекс, а Тень, раньше вышедшая к этой красоте и уже оклемавшаяся от шока, с разбегу влетела прямо в поток воды, подняв неимоверный шум.
Алекс тоже долго не думая, схватила рюкзачок и скрылась где-то в зарослях. Переодевшись в купальник (при этом повстречавшись с вампиром, который каким-то образом налетел на нее в зарослях), она тоже последовала примеру пегаса. Вода оказалась на удивление приятной, можно сказать, даже теплой. Поплавав немного, Алекс подплыла к Тени.
- Я слышала, что здесь могут быть подводные пещеры. Как насчет понырять? – глаза девушки заговорщицки блеснули. Ее настроении было на высоте, хотелось чудачить и веселиться.

Тень, решительно загребая воду всеми четырьмя ногами, целеустремленно плыла к водопаду, несмотря на то, что сильные потоки воды уже весьма ощутимо отталкивали ее назад. После седьмого такого «отбрасывания» она услышала, что кто-то подплывает к ней сзади. Это была Алекс. Увидев сатанинский блеск в ее глазах, Тень сперва хотела удрать куда подальше, лихорадочно вспоминая, чем это таким она успела провиниться перед довольно-таки агрессивной эльфийкой. Но, услышав ее слова, успокоилась.
– Я слышала, что здесь могут быть подводные пещеры. Как насчет понырять? – «Понятно, это в ней просто снова взыграла тяга к приключениям», – подумала Тень, и уже собиралась было ответить, но тут к ним подплыл вампир (и как это они его не заметили?) и начал молоть какую-то ерунду:
– Прости меня, я не нарочно подсмотрел. Тем более что увиденное было исключительно приятным и безобидным.
Пегас с обалдевшим видом смотрела на Эмиэля. «К кому он обращается? Если ко мне, то… Неужели... он видел как я играла в лесу на полянке с маргаритками?!!» – подумав об этом, она сначала сильно смутилась, и, если бы могла покраснеть, то так бы и сделала, но потом решила включить-таки логику. – «Так, спокойно, наш девиз – рассуждаем, а не психуем (видимо, у бедного пегаса раздвоение личности). В маргаритках я застряла, когда ходила за дровами, потом был обед у полуразрушенного портала, а после – еще несколько часов блужданий в поисках водопада. А значит, если бы Эм что-то видел, то уже сказал бы. Вывод – вампир имеет реальный шанс получить от Алекс между глаз за то, что увидел нечто непозволенное». Тень громко рассмеялась, когда увидела вспышку света в глазах подруги и медленное погружение Эмиэля под воду. «Аки тонущий корабль!» – подумала она. – «А что, если…»
Тень набрала полную грудь воздуха и нырнула в озеро. Мгновенно сориентировавшись под водой, она стала быстро погружаться все глубже и глубже, одновременно уходя в сторону от вампира, чтобы тот не смог сразу разгадать ее маневр. «Пусть думает, что я и правда ищу подводные пещеры». Опустившись достаточно глубоко, она развернулась, и поплыла уже по направлению к Эмиэлю, не меняя при этом глубины. И вот, оказавшись метров на пять ниже него, Тень пулей понеслась к поверхности. Расчет оказался точен – вампира мощнейшим потоком воды, который пегас гнала перед собой, выбросило из воды, причем вылетел он прямо возле того места, где в тот момент находилась Алекс. Описав по воздуху дугу, незадачливый маньяк, так неудачно попавшийся на пути озорного пегаса с садистскими наклонностями, шлепнулся обратно в озеро уже гораздо ближе к берегу. Тень, вынырнувшая как раз вовремя для того, чтобы увидеть плоды своих трудов, довольно хмыкнула, глядя на тучу брызг на другом конце водоема.
– Ну, как тебе его полет? Круто да? Хочешь, я и тебя так запущу, – сказала она Алекс, довольно хихикая.
Да уж, сегодня Тень позабавилась на славу – и в портале побывала, и ребра незнакомцу переломала, и в лесу погуляла, и ворчания Алекс наслушалась (на самом деле пегас в лесу вовсе не заблудилась – просто ей хотелось пораздражать нервную подругу), и вот теперь парня летать научила. «Да уж, будет, что вспомнить!» – думала она. «Как все-таки хорошо, что неделю назад я приземлилась на том острове. Если бы решила лететь дальше, то кто знает, встретила бы я таких веселых спутников…»
Подождав, пока немного ошарашенный неожиданным запуском в космос вампир подплывет к ним, Тень сказала:
– Ну вот, а теперь можно и понырять. Алекс, я знаю, ныряет весьма неплохо, а ты Эмиэль, если хочешь, можешь воспользоваться моей помощью, но не советую все-таки этого делать – вдруг у тебя воздух кончится, а я не смогу разобрать под водой твое бульканье. Вот Алекс докажет – я живо могу тебя до дна дотащить.
Да уж, Тень была сегодня в прекрасном настроении. Вот она, непреодолимая сила души, наполненной радостью – этой мелодией, которую играет для пегаса природа на струнах своей волшебной арфы.

Хоть Алекс теперь убивать не станет, - радостно подумал Эмиэль, подплывая обратно к девушкам. Эльфийка смеялась от души, и вампир мог больше не бояться ее гнева, по крайней мере пока...
В общем и целом, ток факт, что его запустили на орбиту, не слишком расстроил парня. Он был готов к чему-нибудь подобному, когда решил отправиться в путешествие в этой компании. Ради этого, собственно, и пошел.
Тень и Алекс ждали его. Эмиэль благодарно кивнул(хотя чего их благодарить-то, сами же и запустили).
- Я ныряю весьма неплохо, - заверил их Эмиэль. Он и правда нырял и плавал очень хорошо, правда занимался он подобными водными процедурами(летание не в счет) лет.... не помнит когда.
Девушки первыми погрузились под воду, вампир старался не отставать. Догнать их под водой не доставило трудностей. Девушки плыли очень уверенно и быстро. Вода , похоже, совсем не мешала им видеть, хотя у вампира были с этим проблемы. Если на поверхности он одинаково хорошо видел как муравья под ногами, так и птицу высоко в небесах, то под водой его вампирское зрение притуплялось, и он становился малость близоруким. Эмиэль не видел дальше двух-трех метров от себя. Поэтому он старался держаться к спутницам как можно ближе.
Эльфийка плыла впереди. По-видимому, она знала, куда их следует плыть. Тень все время норовила ее обогнать. Хоть Алекс гребла очень уверенно и быстро, но ноги пегаса были гораздо сильнее, и Тень с легкостью догоняла и обгоняла подругу. А Эмиэль следил за этим слегка посмеиваясь над обоюдной упертостью Алекс и Тени и тихонько плыл следом.
Вскоре впереди показался довольно узкий тоннель. Здесь уж Тень не могла плыть вровень с эльфийкой и была вынуждена следовать за ней.
Эмиэль немного переживал за них. Он-то мог не дышать под водой гораздо дольше, чем обычные люди(хотя он же нежить, зачем ему дышать-то?). А вот эльфийка и пегас могли и пострадать от нехватки кислорода. Тем не менее, Эмиэль отметил, что Ал весьма уверенно держится и хорошо натренирована, а насчет объема легких пегаса он вообще пребывал в полном неведенье. Через некоторое время трое выплыли из узкого туннеля и оказались в огромной подводной пещере. В метрах двух-трех вверху виднелся воздушный пузырь, Эмиэль указал на него Алекс и Тени и резво поплыл наверх. Девушки, изрядно вымученные недостатком кислорода, неимоверно ускорились и словно пули вылетели из-под воды. Вампир тоже последовал их примеру.
Когда он вынырнул, то его глазам представилась поразительная картина. Они оказались в огромнейшей пещере. Потолок и стены были украшены самыми разнообразными скульптурами из сталактитов и сталагмитов. Откуда-то сверху пробивались тонкие лучи солнца, освещая все вокруг и играя на стенах и поверхности воды. Описать словами всю красоту этого места было просто невозможно.

Еще некоторое время трое путешествовали от пещеры к пещере. Им попадались пещеры всех размеров и форм: от полностью затопленных до практически сухих, от шипастых до гладких, от черных до белых.
Удивительно, как в таком месте собралось такое разнообразие пещер.
Но, к сожалению, ни один из путешественников амфибией не был, к тому же не хотелось оставлять вещи надолго без присмотра, и потому им пришлось распрощаться с роскошным подводным массивом.
Выбравшись из воды, Алекс тут же направилась к вещам в поисках теплого полотенца или на худой конец кофты: подводная  прогулка порядком утомила ее, плюс девушка замерзла.
- Нужно поскорее развести костер, - стуча зубами заявила она, - Тень, ты за дровами? – тонко намекая на излюбленное занятие пегаса, эльфийка улыбнулась посиневшими губами, - А я пока соображу кого-нибудь на обед. Где-то еще копченое мясо должно было оставаться…
Закутавшись в теплую шерстяную кофту, Алекс пыталась греться на солнышке, но он как назло пряталось за облака.
Ну, вот! – чихнув, подумала она, - не хватало еще простудиться! Нужно двигаться…
Зарядку делать она посчитала глупым и потому начала танцевать под какую-то мелодию и не заметила как увлеклась..

Тень чувствовала, что начинает замерзать. Кожа больше не впитывала воду, ноги одеревенели и двигались уже не так хорошо, зубы начали выстукивать мелкую дробь. «Ну, хватит на сегодня водных процедур», – она, видя, что Алекс тоже уже порядком продрогла, развернулась, и поплыла обратно. Вынырнув в самом центре озера, Тень быстро подплыла к берегу и, выйдя из воды, отряхнулась (прямо как собака!). «Да уж, пока мы там плавали, уже и время ужина подоспело. Солнце скоро сядет», – подумала она.
– Нужно поскорее развести костер. Тень, ты за дровами? – Алекс улыбнулась, но смысл этой улыбки не достиг сознания уставшего пегаса. Особенно не возражая, Тень поплелась в лес, не пытаясь взлететь, так как крылья еще не просохли, а в чаще было слишком тесно для скоростных полетов. Ну а других полетов она просто не признавала. Поблуждав немного среди густых зарослей, пегас поняла, что так просто сухое дерево ей не найти, так что она решила взлететь. Выбрав местечко посвободнее (там, где между кронами деревьев виднелся небольшой просвет), она сильно оттолкнулась и, тяжело взмахивая крыльями, вырвалась из плотных объятий леса. Вопреки ожиданиям, подходящие «дрова» Тень нашла практически сразу – в северо-восточном направлении виднелось множество засохших, «мертвых», деревьев, но не это привлекло ее внимание. Она заметила, что с этого направления в ее сторону летела целая стая каких-то крупных птиц, причем летели они не организованно, а будто бы с некоторой… паникой, что ли. «А вот и дичь!» – обрадовалась Тень. – «Алекс, наверное, оценит». Не мешкая, она кинулась наперерез одинокому пернатому хищнику (он оказался довольно крупным соколом), она на лету подрезала его крылом, а потом, заметив, что птица попала в боковой воздушный поток, сильно ударила ее по голове. Оглушенный (а, возможно, и мертвый) сокол камнем устремился вниз. Нырнув за ним, и аккуратно подхватив добычу, пегас краем глаза заметила какое-то желтовато-оранжевое свечение как раз там, откуда летел незадачливый хищник. «Странно, не похоже это на предзакатные лучи. Хотя бы потому, что на востоке солнце не садится», – резонно заметила про себя она. Вглядевшись вдаль и принюхавшись, она поняла, что где-то там, на востоке, лесной пожар пожирает сухие деревья. «Значит, дрова придется искать в другом месте, а то еще крылья себе обожгу», – как всегда беззаботная Тень развернулась, и полетела обратно к водопаду, внимательно всматриваясь в зеленое море листвы под собой.
Уже через пятнадцать минут Тень мягко приземлилась рядом с озерцом. Со спины у нее свисал бессознательный пернатый, а в зубах была зажата здоровенная сухая ветка, не без труда оторванная от сердца (а точнее, от ствола) деревца, росшего неподалеку. Поглядев на Алекс, изображающую какой-то непонятный танец, похожий на ритуальные пляски народов крайнего севера, Тень покачала головой и подумала: «Совсем ку-ку!» Ее тонкий слух еще издалека уловил песню, которую, как оказалось, пел Эмиэль. Но мотив этот был ей не знаком.
– Ну, жто вы дуд, не жкучали? – пробубнила она, и, выплюнув ветку прямо под ноги Алекс, продолжила. – Я тут тебе дичи еще поймала. Делай с ней что хочешь: можешь ощипать и поджарить, а можешь привести в чувство и таскать на плече как трофей – сокол-то еще жив. Хотя не факт, что он захочет с тобой дружить, но его, в крайнем случае, всегда можно будет на суп пустить. Кстати, на северо-востоке от нас лес горит, правда далеко, но через пару дней, если огонь не потушат, может и досюда добраться. Так что я предлагаю завтра же с первыми лучами рассвета выдвигаться в дальнейший путь. – Не теряя времени даром, Тень быстро развела костер и, задумчиво глядя на продрогшую эльфийку и апатичного вампира, принялась строить планы на дальнейшие передвижения. – Раз мы уходим, то, надо полагать, стоит сразу определиться куда. Лично я предлагаю продолжить исследовать лес в безопасном, не подожженном направлении, конечно же. А для того, чтобы устраивать удобные стоянки можно найти какую-нибудь водоносную жилу… Ну, ручеек, там, или речечку… А вообще можно и в сторону пожара направиться. Лес же не мог просто так загореться. Вдруг, там что-то интересное? – протянула она и воззрилась на своих спутников в ожидании их ответов и предложений.
Офф: это я вроде как предлагаю идти к роднику (он тоже в лесу), принимаю варианты на рассмотрение