- Где??? - такое название Рел слышала в первый раз. - Первый раз слышу, - так и сказала она. - Знаешь что? Пока Спайк молчит - а он пока что молчит, насколько я слышу, - там все спокойно. А что касается Текеры, то ты сам виноват, что рванул за ней? Я неправа?

Лорелла задумалась. С одной стороны, Рендара бросать ей не хотелось. С другой стороны, он явно не хотел оставаться. Вывод? "Я должна полететь с ним!" - решила Рел и сказала: - Знаешь что? Мне сейчас особо никуда торопиться не надо и делать нечего... Хочешь, составлю тебе компанию?

- Что? Ах да... Лора и не заметила, что все это время держала наемника под руку. Она немедленно, хотя с еле заметным - даже ей самой - нежеланием отпустила Рендара. - Я думаю, нам надо попрощаться со всеми остальными, как ты считаешь? А то может невежливо получиться... К товарищам по несчастью у Рел не было негативных чувств. За исключением, может быть, Казе, который настолько упрямо игнорировал всю обращенную к нему речь, что с ним было невозможно общаться...

Лорелла молча спикировала за ним. Было по-утреннему прохладно, поэтому Рел была рада вернуться в хоть как-то нагретую пещеру.
- Мы... не нашли... ее... - отдуваясь, возвестила она, продираясь к огню, где окончательно сгорело мясо. - Казе ищет ее. Не волнуйтесь, Джинни, он ее найдет!
Рел опустилась на пол рядом со Спайком и вопросительно взглянула на Рендара - мол, ты сматываешься, ты и прощайся!

- И я решила составить Рендару компанию, так что я вас тоже покидаю, - добавила Ло. - Мне, правда, очень жаль, оставлять вас в такой ситуации, но... Колдунья не договорила. Она, собственно, не знала, что именно "но". Точнее, знала, но не знала, как сказать это, чтобы никто не обиделся. - В общем, спасибо всем за компанию, мне очень понравилось ваше общество... Я уверена, что мы когда-нибудь еще встретимся!

- Ну спасибо, - пробормотал Рендар, обиженно рассматривая морду снежного барса. - А мы, значит, сумасшедший дом?
Ему было обидно выслушивать подобное от барса, который на самом деле был галлюцинацией, и у которого постоянно случались приступы шизофрении. Согласитесь, это довольно неприятно. Так и тянет сказать "да чья бы корова мычала!..".
Впрочем, нельзя сказать, чтобы Рендар особенно не хотел его с собой брать - ему было опять же все равно, хотя он и не представлял себе, как должен тащить на охрану каравана подобное ненормальное существо. Нет, Рендар питал к Спайку лучшие чувства, просто в самом деле опасался, как бы он что-то не учудил, а его, Рендара, не пустили бы на куртку.

- Н-не плачь, - заикнулся Рендар, пятясь к выходу. Ему было стыдно. Ему хотелось провалиться сквозь землю - вот до чего довел своим бесчувственным поведением бедного Спайка!..
И Берману было бы абсолютно бесмысленно объяснять, что Спайк доводится постоянно и без чужой помощи. Нервный он, да и сумасшедший вдобавок, что поделаешь?..
Наемник постепенно становился какого-то невнятного серовато-красного цвета.
"Мне не будет с ним веселее, - отчетливо подумал Рендар. - И с Лореллой мне тоже веселее не будет".
- Конечно-конечно, если хочет, то пусть идет с нами, - вслух ответил он и перевел дух.
Помните, мы говорили о том, что Рендар хотел провалиться сквозь землю?.. Так вот, сегодня ему этот исключительный случай выдался.
- Ай, - негромко сообщил наемник, когда оступился и красиво полетел вниз. Хотя нет, он не упал, хотя мог бы, ибо стоял у самого выхода, вовремя схватившись рукой за каменную стену пещеры, но вот равновесие потерял, упал на колени и, кажется, обо что-то разбил нос. В общем, ему сегодня везло на дурацкие травмы.

- Я просто оступился, - немного неразборчиво из-за прижатой к носу ладони ответил Рендар. Голову он запрокидывать не стал. Вместо этого он извлек из кармана плаща влажный от воды, но чистый платок и прижал к носу, останавливая кровотечение. - Отойди, пожалуйста, - уже гораздо более внятно попросил он. - Я встану.
Ему было немного неловко прокалываться на такой ерунде. Как ему удалось упасть на ровном месте, он вообще не понимал - обычно он не падал в принципе, имея неплохое чувство равновесия и хороший вестибулярный аппарат. Его и в транспорте не укачивало.

- О, господи. Ну, ладно, я не хотел этого делать... - обычно такими речами главные злодеи сопровождают нажатие красной кнопочки с подписью внизу: "Уничтожить мир", но в нашем случае все было гораздо прозаичнее - Рендар просто приложил к носу ладонь, что-то пробормотал и мигом зарастил лопнувшие сосуды, благо там работы было немного, это вам не суставы в суставную сумку вправлять и не внутреннее кровотечение останавливать. - Все? - поинтересовался он. - Я свободен?..